Платформа состоит из SDK — комплекта средств разработки — и среды исполнения. Одним из новшеств J2SE является поддержка Windows Server 2003 и SuSE Linux Enterprise в вариантах для процессора AMD Opteron, функционирующего в 64-разрядном режиме. В новой версии платформы поддерживаются 15 новых спецификаций JSR, многие из которых упрощают написание кода за счет реализации сложных процедур средствами компилятора. Кроме того, в числе новшеств — API мониторинга и управления виртуальной машиной Java и новый внешний вид графического интерфейса Java-приложений.