Distributed Component Object Model

Для того чтобы различные фрагменты сложного приложения могли работать вместе через Internet, необходимо обеспечить между ними надежные и защищенные соединения, а также создать специальную систему, которая направляет программный трафик. С начала 1990-х годов над решением этой задачи трудятся две конкурирующие группы разработчиков.

Одну из них — консорциум Object Management Group (OMG) — поддерживают компании IBM, Sun Microsystems и ряд других производителей. В 1991 году OMG предложил архитектуру распределенных вычислений, получившую название Common Object Request Broker Architecture (CORBA). Сегодня она применяется многими крупными организациями для развертывания распределенных вычислений в масштабах предприятия на базе Unix-серверов и мэйнфреймов.

Другое технологическое направление представляет Microsoft, создавшая распределенную компонентную объектную модель Distributed Component Object Model (DCOM), которая встраивается в операционные системы Windows NT 4.0 и Windows 98.

Преимуществом DCOM является, по мнению Карен Буше, аналитика The Standish Group, значительная простота использования. Если программисты пишут свои Windows-приложения с помощью ActiveX (предлагаемого Microsoft способа организации программных компонентов), то операционная система будет автоматически устанавливать необходимые соединения и перенаправлять трафик между компонентами, независимо от того, размещаются ли компоненты на той же машине или нет.

Способность DCOM связывать компоненты позволила Microsoft наделить Windows рядом важных дополнительных возможностей, в частности, реализовать сервер Microsoft Transaction Server, отвечающий за выполнения транзакций баз данных через Internet. Новая же версия COM+ еще больше упростит программирование распределенных приложений, в частности, благодаря таким компонентам, как базы данных, размещаемые в оперативной памяти.

Однако у DCOM есть и ряд недостатков. «На самом деле это решение до сих пор ориентировано исключительно на системы Microsoft», — считает Буше. Изначально DCOM создавалась под Windows. Хорошо известно, что Microsoft заключила соглашение с компанией Software AG, предмет которого — перенос DCOM на другие платформы. Впрочем, по мнению Буше, значение этой работы достаточно ограниченно, поскольку Microsoft уже успела внести ряд существенных изменений в Windows-версию DCOM.

В числе недостатков и то, что архитектура предусматривает использование для поиска компонентов в сети разработанной Microsoft сетевой службы каталогов Active Directory. Но эта служба каталогов появится только в версии Windows 2000. Пока же DCOM должна использовать локальные списки компонентов, что совершенно неприемлемо для приложений большего масштаба, нежели рабочая группа, поскольку информация об изменении местонахождения компонента должна вручную заноситься в каждый работающий в сети компьютер.

Тем не менее аналитики Forrester Research уверены, что после появления Windows 2000 70% крупных организаций в конечном счете предпочтут ее в качестве основной платформы для развертывания стратегических бизнес-приложений.