Начало нового десятилетия — самое подходящее время для того, чтобы проанализировать рыночные тенденции и попытаться осмыслить направление нашего движения. Ни для кого не секрет, что кризис не пощадил технологический сектор экономики, и это справедливо, помимо прочего, для его сетевого сегмента. Компаниям приходится выполнять более значительные объемы работ с использованием меньших ресурсов. В прошлом остались те дни, когда ИТ-специалисты без труда получали «добро» начальства на утилизацию старого оборудования и на приобретение новейших технологических решений. Сегодня компании должны оптимизировать имеющиеся продукты или изыскивать самые дешевые из возможных решений.

По этим причинам на наших глазах довольно стремительно разворачивается эволюция в подходе предприятий малого и среднего бизнеса, а также более крупных компаний к решению основных задач развития «сетевого хозяйства». Под воздействием финансовых факторов бизнес возвращается к основам, но в то же время на некоторых участках происходят технологические прорывы, к которым вследствие упомянутых финансовых ограничений все относятся с осторожностью — несмотря на то, что обойтись без новых решений, кажется, невозможно. Что же виднеется на горизонте?

Больше результатов за счет меньшего объема ресурсов

Недавно специалисты исследовательской компании Gartner пришли к заключению, что все чаще сетевые менеджеры стремятся решать проблемы производительности сетей, что называется, с опережением. «Общая тенденция, — утверждает Майкл Бауер из корпорации Network Instruments, — предполагает возвращение к корням. Все реже люди ограничиваются заменой неисправных компонентов. Сейчас они с большей готовностью исследуют свои системы и ищут, в чем же, собственно, состоит причина проблемы».

Но ведь сейчас штаты ИТ-подразделений существенно сокращаются, и компаниям приходится выполнять задачи мониторинга сетей в условиях ограниченных ресурсов. Так как же специалисты справляются с такими задачами в новой, сложной для них ситуации? Санджай Кастеллино из компании SolarWinds рассказывает: «Мы отмечаем перенос акцента со сложных инструментов на средства мониторинга начального уровня. Специалистам, занимающимся мониторингом сегодня, нужно иметь представление о том, что происходит в их сетях. Вполне возможно, что у них нет ни времени, ни знаний, необходимых для того, чтобы работать с дорогостоящими усовершенствованными инструментальными средствами, и уж наверняка в их распоряжении нет групп инженеров, специализирующихся на сетевых технологиях. Каждый день этим сотрудникам приходится решать по полтора десятка различных задач, и им было бы удобно иметь один простой инструмент, который поможет разобраться с тем, что происходит в сети».

Еще одна ориентированная на выполнение аналогичных задач технология — это акселератор передачи трафика региональных сетей WAN accelerator, получивший удивительно широкое распространение на протяжении прошлого года. Бауэр продолжает: «Допустим, у меня есть шланг для воды, я подаю в него воду и мою машину. Но если я подключу его к емкости, работающей под давлением, то смогу через шланг с тем же сечением подать намного больше воды. Та же базовая концепция применима и к ускорению трафика в региональных вычислительных сетях». Ускорители трафика весьма полезны, так как позволяют получать максимальную отдачу от существующего сетевого оборудования. Эти устройства обеспечивают немедленное получение прибыли на инвестированный капитал, к тому же они просты в реализации. Число компаний, консолидирующих серверы, равно как и количество пользователей, работающих дистанционно, увеличивается. В этих условиях потребность в средствах ускорения трафика по распределенным сетям будет возрастать.

Виртуализация на подъеме

В условиях, когда экономика переживает нелегкие времена, мы не наблюдаем гигантских скачков в развитии сетевых технологий. Эти технологии переживают период зрелости, в том числе технология виртуализации. Внедряя средства виртуализации, специалисты по сетям ищут пути экономии времени и средств при выполнении повседневных задач.

Все более широкое распространение как при решении производственных задач, так и в обычной жизни получают мобильные устройства. Это обстоятельство также побуждает специалистов в сфере ИТ рассматривать вопрос о применении виртуальных настольных систем как легко реализуемого средства защиты и управления доступом к данным и приложениям компании. По словам Бауэра, виртуализация настольной системы — это мощное решение: «В ситуации, когда количество серверов ограничено, но имеется большое число ноутбуков, можно получить немалую экономию средств, не покупая новое корпоративное оборудование, а позволяя пользователям приносить свои компьютеры на работу. А если ваше предприятие будет вовлечено в процесс слияний и приобретений — что в наши дни происходит весьма часто, — виртуализация настольных систем даст возможность без особых проблем осуществить слияние коллективов двух предприятий. Системы одной компании можно быстро интегрировать с настольными системами другой компании. Или взять такой пример: ваша компания сокращает масштабы своей деятельности. В этой ситуации вы сможете ограничить доступ к корпоративным средствам, пару раз щелкнув мышью».

Инфраструктура Virtual Desktop Infrastructure (VDI) — новая сетевая тенденция, предполагающая использование широкой сетевой полосы пропускания. Рассмотреть вопрос подготовки инфраструктуры к работе с такой полосой пропускания следует каждой организации, планирующей применение VDI, и в этом состоит одна из причин того, что число случаев внедрения технологий 10 GB Ethernet будет возрастать.

Многие полагают, что 10 GB Ether­net — единственный путь решения подобных задач, особенно с учетом того, что быстродействие технологий 10 GB Ethernet постоянно повышается, а стоимость — снижается. В эпоху виртуализации, когда серверы незаметно обрабатывают огромные массивы данных, важно, чтобы магистраль для полосы пропускания 10 GB Ethernet была подходящей.

Организация видеоконференций и единая система обмена данными

Осложнившаяся ситуация в экономике — это новая движущая сила еще одной тенденции в развитии сетей: речь идет о новом подходе к тому, как сотрудники обмениваются данными и как они взаимодействуют друг с другом. С большей ясностью, чем когда-либо прежде, компании осознают необходимость широкого внедрения средств организации видеоконференций. Видеоконференции — отличная альтернатива авиаперелетам, особенно в наши дни, когда благодаря расширению сетевой полосы пропускания видеоконференции стали весьма удобным методом коммуникации.

«Видео шагает в Интернет, — говорит Бауэр. — Сейчас на рынке имеется множество добротных мониторов с высоким разрешением по умеренной цене, что способствует внедрению видео. Появилось немало продуктов, предназначенных для домашнего/малого офиса (SOHO), в которых реализованы технологии обеспечения совместной работы и конференций». Впрочем, проблема задержек и дрожания изображения пока еще актуальна. «При работе с данными эти недостатки почти не проявляются, но при передаче голоса и видео они очень заметны!» — отмечает Бауэр.

В целом же коммуникационные технологии продолжают стремиться к идеалу, выраженному в идее системы объединенных коммуникаций, или Unified Communications (UC). «За последние несколько лет, — поясняет Бауэр, — идея UC прошла путь от концепции до настоящей платформы для коммуникаций и управления». Скоро наступит время, когда нам придется иметь дело не с группой разрозненных технологий, таких как телефония по протоколу IP (VoIP), видеоконференции, мгновенный обмен сообщениями (instant messaging, IM) и электронная почта, а с единой платформой UC, которая будет включать в себя все упомянутые технологии. Реализация этих платформ — от таких компаний, как Cisco и Microsoft — будет обретать все более широкие масштабы по мере того, как все больше компаний будут стремиться внедрять экономически эффективные системы для совместной работы.

Неизбежен ли переход на IPv6?

Во многих изданиях публикуются статьи о неизбежном росте популярности протокола IPv6 в сетевой среде, которая постепенно отказывается от применения нынешнего метода IP-адресации (IPv4). И все же, хотя протокол IPv6 используется в некоторых экспериментах, не затрагивающих магистральных направлений развития технологии, а также в отдельных продуктах, сфера его применения не расширяется сколько-нибудь значимым образом. Так что же, предстоит ли нам в начавшемся десятилетии подлинный переход на новую схему адресации, в которой многие люди сегодня не видят необходимости и с которой они попросту не хотят связываться? Коротко говоря — да, предстоит.

По мнению внештатного редактора Windows IT Pro Джона Хоуи, переход на версию IPv6 в самом деле неизбежен: «В мире так много устройств, тесно взаимодействующих друг с другом, что протоколу IPv4 задача посредника не по силам. Все дело, безусловно, во взрывном характере распространения мобильных устройств. Сегодня мы задействуем целый ряд технологий, включая NAT и Teredo, чтобы обходиться средствами IPv4, но нам никуда не деться от того, что имеющийся резерв адресов IPv4 очень быстро иссякает. Скорее всего, свободных адресов не будет уже через два или три года».

По сравнению с версией IPv4, протокол IPv6 имеет множество достоинств, например более быстрая обработка пакетов в маршрутизаторе, а также встроенные средства безопасности и расширяемости. Очень скоро на рынке появятся приложения под версию IPv6. Следите за развитием новой технологии DirectAccess в Windows 7 и Windows Server 2008 R2. Кроме того, не стоит забывать, что версию IPv6 поддерживают новейшие и принятые во всем мире стандарты кабельных модемов, и, даже если ваш интернет-провайдер предоставляет вам трафик только в формате IPv4, вы, возможно, уже используете пакеты IPv6, инкапсулированные в IPv4. Это стало возможным благодаря технологии 6to4, встроенной в системы Windows 7, Windows Server 2008 и Windows Vista. При этом в большинстве современных дистрибутивов Linux технология 6to4 активирована по умолчанию, а Apple обеспечивает совместимость с версией IPv6 своих систем Mac. Кроме того, правительства во всем мире, включая США и страны Евросоюза, выдают компаниям предписание переводить системы на версию IPv6 и содействовать внедрению нового стандарта в мировом масштабе.

Хоуи поясняет: «Развернуть корпоративную сеть IPv6 наряду с сетью IPv4 несложно, если только ваша сетевая инфраструктура поддерживает новый формат. Почти все продукты, включая Exchange Server, IIS, Internet Explorer (IE) и Office, напрямую поддерживают IPv6».

Марк Минаси, старший внештатный редактор Windows IT Pro, без обиняков переходит к самой сути: «По-моему, все эти дебаты вокруг протокола IPv6 просто смешны. Все очень просто. В какой-то момент по истечении нескольких лет у нас кончатся адреса IPv4. Точка. У нас имеется четыре миллиарда адресов IPv4 — и это на планете с семью миллиардами жителей, с миллиардом организаций и с бесчисленным количеством сотовых телефонов. Вам доводилось выпрашивать у своего интернет-провайдера парочку статических IP-адресов? После введения стандарта IPv6 адреса у вас никогда (!) не закончатся. Вам никогда не придется забивать себе голову созданием подсетей. Вы стряхнете пыль забвения с древних интернет-протоколов, написанных в те времена, когда соединения устанавливались по коммутируемым линиям. Мы любим произносить слова «информационная супермагистраль», но ведь IPv4 — это обычная проселочная дорога. Вводя стандарт IPv6, мы прокладываем вместо нее мостовую».

На пути к успеху

Мы находимся в самой нижней точке экономического кризиса, но нынешняя цель рынка — добиваться более высоких результатов с использованием меньшего объема ресурсов и творчески рассматривать возможность внедрения основополагающих технологий — поможет нам стать сильнее, когда мы окажемся по ту сторону экономического провала.

Джейсон Бовберг (jbovberg@windowsitpro.com) — старший редактор Windows IT Pro, SQL Server Magazine и System iNews