Вначале было BlackBerry — устройство для автоматического получения почтовых сообщений компании Research в Motion (RIM), которое задает стандарт для корпоративных мобильных устройств. И, конечно, собственная разработка компании Microsoft, система Windows Mobile, имеет в послужном списке загрузку сообщений по мере их появления и совместимость с Microsoft Exchange.

Наряду с устройствами, ориентированными на обычного потребителя, такими как весьма популярный iPhone от компании Apple, который активно применяется в зале совещаний совета директоров, существует альтернатива в виде смартфонов, основанных на Google Android.

Платформа для смартфона

Android удивительно похож на Windows Mobile во многих отношениях, но он построен на более современной архитектуре и имеет изначальную поддержку интерфейса для сенсорных экранов, чем очень напоминает iPhone (хотя Windows Mobile 6.5.x все же поддерживает технологию одновременных касаний, подобно iPhone). Android основан на Linux и запускает приложения на управляемом коде, созданные при помощи языка программирования Java.

В отличие от Windows Mobile и iPhone, Android является открытой системой. И Google бесплатно предоставляет Android операторам беспроводной связи и производителям мобильных устройств. В итоге на сегодня в мире существует свыше 30 основанных на Android устройств, несмотря на то что Android выпущен менее 18 месяцев назад.

В настоящее время у каждого оператора беспроводной связи в Соединенных Штатах существует как минимум один телефон на Android, включая популярный Verizon Droid и собственную разработку Google, телефон own Nexus One, который гигант онлайн-индустрии продает пользователям прямо со своего сайта.

Такое разнообразие устройств сравнимо с номенклатурой устройств на Windows Mobile, но есть некоторые отличия. Во‑первых, Android выпускается в двух вариантах: полностью сенсорные устройства и устройства с выдвижной клавиатурой. Отсутствуют устройства с дополнительной клавиатурой, как у BlackBerry, хотя независимые поставщики могут создавать их. А поскольку Android — открытая система, любой ее владелец может воспользоваться преимуществами модернизации программного обеспечения и новыми версиями операционной системы, что очень трудно сделать с устройствами Windows Mobile.

Android был несколько раз обновлен с момента выпуска в октябре 2008 года. В результате устройства с Android стали «взрослеть» быстрее, а вся система оценивается как достаточно совместимая, обладающая широкими функциональными возможностями, сравнимыми с iPhone, и поддерживающая многозадачность, чего у iPhone нет. Основные обновления с момента первого выпуска заключаются в поддержке системой операций копирования и вставки, поддержке HTML 5, одновременных касаний и в версии version 2.x — еще и совместимости с Exchange. Эта совместимость делает Android очень интересным продуктом с точки зрения применения в бизнесе.

Android в деле

Логично предположить, что, как произведение Google, телефонная платформа Android будет интегрироваться с системами Google Calendar, Google Docs и Gmail, а кроме того, разработчики Google добавили к своей операционной системе функциональность Exchange.

Работа еще не завершена. Большинство последних версий операционной системы Android предоставляет базовые возможности синхронизации с Exchange для почтовых сообщений, контактов и календаря. Но Android еще не поддерживает широкий набор политик безопасности протокола ActiveSync компании Microsoft — требований к сложности паролей, шифрованию на уровне устройства и т. д. Кроме того, Android не поддерживает дистанционное удаление данных с устройства. Пока эти возможности не будут добавлены, система будет малопривлекательна для применения в бизнесе.

Можно предположить, что Android ожидает успех в сфере малого бизнеса, и это отличное решение для данной области. Как и в случае с iPhone, можно ожидать, что Google улучшит связанные с Exchange функции Android и сделает систему более доступной альтернативой в бизнесе любого масштаба, если сравнивать с Windows Mobile или BlackBerry.

Независимые поставщики, включая операторов беспроводных сетей и создателей устройств, которые хотели бы работать на этом рынке, только усиливают конкуренцию. Например, оператор T-Mobile выпустил приложение для Android, которое позволяет шифровать электронную почту прямо на устройстве, ликвидируя один пробел в базовой операционной системе. Однако пока непонятно, насколько привлекательным будет такое модифицированное устройство Android для крупных корпораций.

Рекомендации

Хотя Android очень активно начал свой жизненный цикл, я не могу рекомендовать какой-либо из основанных на этом продукте смартфонов для бизнеса, поскольку им не хватает базовых функций безопасности. Но я предполагаю, что ситуация вскоре изменится, и для малого бизнеса некоторые из новых вариантов Android будут интересны. Android особенно привлекателен для тех областей, где не используются корпоративные серверы и все работает на службах, основанных Google. Это, конечно же, растущая аудитория и, вероятно, именно ее Google успешно охватит. Словом, Android — система, за развитием которой стоит понаблюдать.