Дата появления Windows 7 перестала быть предметом догадок и домыслов, и теперь можно спокойно готовиться к официальному выпуску 22 октября этого года нового представителя семейства Windows. И даже не одного, а двух — на ту же дату назначен запуск обновленной серверной версии Windows Server 2008 R2. Как поясняют в Microsoft, 22 октября окончательные версии этих продуктов появятся вместе с новыми компьютерами в розничной продаже. Подготовка Windows 7, естественно, завершится раньше: закончить цикл разработки Windows 7 (и Server 2008 R2) планируется в середине июля выпуском версии для отправки в производство Release To Manufacturing (RTM). Версия RTM Windows 7 после этого будет передана производителям аппаратного обеспечения, и мы сможем увидеть их продукты уже с новой операционной системой. Появление Windows 7 в период всеобщей экономии средств и сокращения затрат на ИТ ставит перед системными администраторами компаний задачу поиска аргументов, которые смогут убедить руководство потратиться на проведение модернизации или закупку новой техники. Туманные перспективы дальнейшего развития, с точки зрения Microsoft, призвана развеять связка Windows Server 2008 R2 с Windows 7 и те возможности, которые имеет каждый из элементов пары. Их много, и думаю, что в течение ближайших двух лет наш журнал будет только тем и заниматься, что раскрывать детали возможностей этих весьма интересных продуктов. И не только их, ведь специалистам уже доступен комплекс Office 2010, а версию Community Technology Preview (CTP) системы управления SQL Server 2008 R2 (известную до этого как Kilimanjaro) желающие смогут начать изучать во второй половине этого года.

Изменившиеся экономические условия существования всех компаний —не единственные препятствия на пути распространения Windows 7. «Непотопляемая» Windows XP, вопреки расчетам программного гиганта, не только удерживает позиции на бурно растущем рынке нетбуков, но и получает поддержку от государственных органов, как, например, в России. Популярность XP заставила корпорацию неоднократно продлевать срок жизни этой версии Windows и предоставить возможность проведения downgrade к версии XP при покупке компьютера с Windows Vista, а также реализовать в Windows 7 режим Virtual Windows XP. Дополнительные сложности ожидают Windows 7 в силу многочисленности версий, как можно судить по Windows Vista. С точки зрения пользователя, будь то пользователь домашнего компьютера или менеджер компании, проще всего, когда версий две — для дома и для бизнеса. И, на мой взгляд, нежелание пользователей разных категорий отказываться от WIndows XP тому подтверждение. Чем проще выбор, тем меньше сомнений, какую версию предпочесть. Если нужна операционная система для дома или небольшого офиса — бери версию Home, а если организуешь сеть — тут уж без Pro не обойтись.

Совсем иначе выглядит ситуация с Vista и, вполне возможно, с Windows 7, если, конечно, Microsoft не внесет коррективы в свою стратегию продвижения новой версии. Наличие нескольких версий для домашних пользователей только дезориентировало их и пробуждает желание вернуться к XP. А большинство системных администраторов, я уверен, так и не сумели уяснить за два с лишним года активной жизни Vista, чем версия Business отличается от Ultimate или Enterprise.