Выпущена бета-версия инструмента Microsoft Enterprise Desktop Virtualization (MED-V), в прошлом известного как Kidaro. Продукт был назван по имени компании, создателя технологии; Microsoft купила Kidaro в марте 2008 г. Название не впечатляет, но MED-V поможет сделать решающий шаг для перехода к современным версиям Windows, поскольку предоставляет компаниям способ преодоления последнего барьера совместимости на пути к Windows Vista и в скором времени к Windows 7.
Было объявлено, что MED-V будет предоставляться участникам программы Software Assurance (SA) в пакете Microsoft Desktop Optimization Pack (MDOP), который уже сейчас представляет собой превосходный набор инструментов для виртуализации и управления. Благодаря такому дополнению ценность MDOP для потребителей SA еще более возрастет, хотя хотелось бы, чтобы столь важный набор функций был доступен более широкой аудитории.
MED-V построен на основе бесплатного решения виртуализации Virtual PC компании Microsoft, но из продукта удален главный источник нареканий — базовый интерфейс пользователя виртуальной машины, и приложения, размещенные на Virtual PC, запускаются, как будто они установлены на компьютере локально. Вспомним обычный способ работы Virtual PC: пользователь вручную запускает VM и получает два разных рабочих стола Windows («настоящий» и виртуализованный), один из которых функционирует в окне. Им необходимо помнить, где искать те или иные приложения, так как одни программы могут запускаться локально, а другие — в виртуальной машине.
С появлением MED-V эти различия устраняются, и пользователи получают единую, согласованную среду. Значки для виртуализованных и локальных приложений отображаются рядом в меню Start, и пользователям нужно думать лишь об отдельных приложениях, не заботясь о том, какие программы выполняются в виртуализованной среде, а какие — локально. Единственный существенный недостаток такого подхода связан с выделением ресурсов: виртуализованные приложения требуют дополнительных затрат, что связано с их операционной системой, поэтому физический компьютер должен быть мощнее, чем модель Dell стоимостью 399 долл.
С помощью MED-V администраторы смогут развертывать виртуализованные приложения по требованию и с применением ряда технологий развертывания, в том числе DVD-дисков, USB-накопителей и Web. Можно использовать политики для защиты среды, и тогда MED-V будет идеальным решением для всерьез озабоченных безопасностью компаний с удаленными офисами или непоседливыми сотрудниками. Благодаря MED-V упрощается общая задача управления, так как приложения не связаны с конкретной аппаратной конфигурацией.
Но самое большое достоинство MED-V заключается в решении проблем совместимости приложений в операционной системе Windows. Вероятно, Microsoft будет внимательно следить за успехом MED-V в реальном мире, чтобы определить, может ли продукт стать фундаментом для расширенной совместимости будущей версии Windows. До настоящего времени наибольшее беспокойство вызывала совместимость любой новой версии Windows со старыми приложениями, возраст которых иногда превышает десять лет. Это отчасти препятствует новациям, так как компании Microsoft приходится постоянно обслуживать потребности рынка, участники которого перестали обновлять приложения много лет назад. Благодаря MED-V можно получить преимущества новейших версий Windows, не беспокоясь о совместимости с приложениями, так как любую старую версию Windows можно запустить в качестве гостевой операционной системы для виртуализованных приложений.
Администраторам, чье внимание привлекли возможности MED-V, рекомендуется познакомиться с бета-версией, опубликованной на Web-узле Connect компании Microsoft. Предоставляется также краткое руководство пользователя (http://connect.microsoft.com/site/sitehome.aspx? SiteID=665). Выпуск окончательной версии MED-V ожидается во втором квартале 2009 г.