Невзирая на возросший интерес к твердотельным накопителям, доля рынка карт памяти формата Compact Flash продолжает медленно, но верно сокращаться. И дело здесь вовсе не в мировом финансовом кризисе, просто сейчас даже в зеркальных цифровых камерах, долгое время «предпочитавших» CF, повсеместно начинают использовать SD. Тем не менее еще рановато хоронить этот древнейший формат из удержавшихся на рынке, поскольку его достоинства зачастую перевешивают возможные недостатки.

Главные плюсы таких карт — максимальные емкость и скорость, потому что в крупногабаритный корпус проще вместить большее количество микросхем, а также легче обеспечить в нем нормальную терморегуляцию. Кстати, если по вместимости SD постепенно догоняют «старшего брата», то максимальная скорость CF пока остается непревзойденной — стандарт CF 4.0, принятый осенью 2006 г., поднял верхнюю границу быстродействия до 133 Мбайт/с. Теоретически она в 6 раз превышает величину, которую могут обеспечить карты памяти Secure Digital.

Конечно, получить такие параметры быстродействия на практике весьма проблематично. При этом главным камнем преткновения стало массовое использование карт-ридеров USB, просто не способных обеспечить скорость выше возможностей самой шины USB 2.0, т.е. около 35 Мбайт/с (заметьте, если обратить внимание на первые столбцы итоговой таблицы, этот эффект станет очевидным). Безусловно, можно также применить классические контроллеры РАТА, тем более что интерфейс CF практически идентичен им. Вот только изготовители наборов микросхем для системных плат сочли данный интерфейс бесперспективным и стали постепенно исключать его из своих новых разработок. Производители карт памяти ответили на это внесением поддержки SATA в последние версии спецификации, однако такие продукты появятся не очень скоро.

Впрочем, довольно о грустном. Карты памяти формата Compact Flash по-прежнему выпускают и продают, причем их выбор на прилавках компьютерных магазинов достаточно велик. Так что давайте поближе познакомимся с некоторыми претендентами на приобретение.

A-DATA Turbo 16 Gb 350X

Благодаря неплохому соотношению цена/качество продукция этой компании в нашей стране пользуется неизменным спросом. Серия Turbo привлекает потенциальных покупателей не только отличными техническими характеристиками (теоретически эти карты поддерживают скорость до 40 Мбайт/с), но и относительно невысокой стоимостью. Тем не менее подобное быстродействие достигается лишь в режиме PIO6 (напомним, обычные карт-ридеры на такое не способны), поэтому в наших тестах реальная скорость чтения не превысила планки в 28 Мбайт/с.

Карта упакована в блистер, внутри которого находятся красочная картонка с описанием на девяти языках, в том числе и на русском, а также пластиковый контейнер с самой флэшкой.

Что касается скорости передачи данных, то с файлами большого объема никаких проблем не возникает — быстродействие на том же уровне, как и у остальных участников данного обзора. С увеличением числа тестовых файлов скорость постепенно снижается, хотя и сохраняет более чем приемлемые величины: отставание от фаворитов не превышает 1 Мбайт/с.

Kingston Ultimate 4Gb 266X

Как и следует из заголовка, мы протестировали 4-Гбайт вариант данного продукта. По заявлению производителя, карты этой серии способны записывать информацию со скоростью до 40 Мбайт/с, а считывать — до 45 Мбайт/с, вот только непонятно, каким образом можно получить данные результаты. Тем не менее при тестировании параметры такого накопителя оказались одними из лучших, и он занял второе место в нашей рейтинговой таблице. Правда, стоит признать, что карты производства Kingston по максимальному объему еще уступают продукции других изготовителей — покупателям доступны носители лишь на 2, 4 и 8 Гбайт. О времени появления более емких модификаций пока не сообщается.

Зато в комплект поставки входит наряду с картой бонусное ПО — MediaRECOVER 4.0 Digital Image Recovery and Data Recovery. Назначение этой программы — восстановление испорченных или утерянных по какой-то причине файлов. К счастью, подобная процедура требуется нечасто, но в случае необходимости полезность программы сложно переоценить.

Verbatim PRO SERIES 8 Gb 300X

Ассортимент всевозможных носителей информации компании Verbatim включает и разнообразные карты памяти, по своим характеристикам не уступающие лучшим образцам ведущих производителей. К их числу относятся и модели Compact Flash PRO SERIES, в основном ориентированные на пользователей зеркальных фотоаппаратов. Объем накопителей, входящих в эту линейку, варьирует от 2 до 8 Гбайт. К сожалению, как и в предыдущем случае, о выпуске карт большей емкости пока не сообщается.

Мы протестировали 8-Гбайт модификацию, продемонстрировавшую самые лучшие скоростные показатели в нашем обзоре. Впрочем, ее отличие от большинства остальных участников кроется лишь в скорости записи файлов малого объема — стоит признать, что скорость чтения карты в таком режиме даже немного ниже, чем у продукции фирм Kingston и Apacer.

Упаковка представляет собой обычный блистер, в который помещаются контейнер с картой и этикетка с разнообразной информацией. Бонусное ПО и какие-либо другие «приятные мелочи» отсутствуют.

Apacer Photo STENO IV 4 Gb 300X

Как и в случае с Secure Digital, приоритетным направлением для компании являются накопители для цифровой фотографии, о чем и свидетельствует название ее популярной линейки. Сейчас компания предлагает уже четвертую итерацию, отличающуюся от карт предыдущего поколения повышенной скоростью работы: согласно спецификациям производителя, максимальная скорость чтения составляет 47 Мбайт/с, а записи — 36 Мбайт/с. Увы, получить такое быстродействие можно лишь в режимах PIO6 и DMA4, но их массовые карт-ридеры, естественно, не поддерживают.

В качестве бонуса эти карты памяти комплектуются специальной версией ПО FaceFilter Studio 2.0, инсталлятор которой записан на карту. Как и следует из ее названия, программа предназначена для редактирования фотографий, а именно для исправления эффекта «красных глаз» и изменения выражения лица (например, можно добавить или удалить улыбку). Конечно, возлагать на нее особые надежды не стоит, но в качестве бесплатного «довеска» подобное ПО вполне сойдет.

Мы протестировали 4-Гбайт карту, вообще же в продаже можно встретить 8- и даже 16-Гбайт модификации. Как и предполагалось, скорость передачи данных в нашем случае оказалась весьма неплохой, однако не рекордной, хотя, по большому счету, разрыв между лидерами данного тестирования можно назвать не только минимальным, но и условным.

Transcend UDMA 16 Gb 300X

Несомненно, компания Transcend — это общепризнанный мировой лидер в производстве носителей информации и модулей памяти.

Протестированная нами 16-Гбайт CF-карта отличается, пожалуй, самым богатым комплектом поставки: помимо блистера и контейнера к ней приложена куча печатных материалов, включая подробную инструкцию по эксплуатации на русском языке и описание условий пожизненной гарантии.

Несмотря на то что в обозначении модели присутствует надпись «UDMA», скоростные показатели Transcend все же не стали рекордными. Возможно, дело заключается в том, что карт-ридеры USB еще не научились работать в таком режиме, но факт остается фактом: скорость записи файлов объемом 32 Кбайт не превышала 900 Кбайт/с. Увы, именно это и стало причиной столь низкой ее позиции в нашей итоговой таблице.

Kingmax HI-Speed 32 Gb 200X

Карта компании Kingmax оказалась самой емкой в нашем обзоре, ее объем составил целых 32 Гбайт. Тем не менее, невзирая на довольно высокую стоимость данного накопителя, обусловленную вместимостью, его комплектация по-прежнему «бюджетна» — в поставке отсутствует даже традиционный контейнер для хранения, есть лишь блистер и вкладыш с описанием на русском языке.

Емкость такого накопителя действительно впечатляет, а вот результаты тестирования скорости работы с данными, увы, не очень. Причем это относится не только к «мелким» файлам, но и к крупным. Из итоговой таблицы видно, что модель недотягивает даже до 60Х, не говоря уже о заявленных 200Х. Возможно, подобное отставание связано с тем, что в тестировании принял участие предпродажный образец, а может, оно обусловлено несовместимостью с нашим карт-ридером, но в любом случае быстродействие исследуемого экземпляра оказалось сопоставимым с тем, которое было свойственно картам, выпущенным 2—3 года назад.

Выводы

К сожалению, данное тестирование показало, что проведение анализа максимальной скорости современных накопителей формата Compact Flash существенно затрудняют ограничения, налагаемые устройствами чтения карт памяти. Конечно, можно было бы найти специальный переходник PATA-CF и выяснить, какая из карт обладает максимальным быстродействием в идеальных для нее условиях, но, на наш взгляд, это было бы неправильно, ведь подобные переходники в повседневной жизни используются довольно редко. И потому в качестве главного критерия мы выбрали скорость записи при работе с файлами небольшого объема. Лидирующей по данному показателю стала Verbatim PRO SERIES 8 Gb 300X, по праву заслужившая значок «Выбор редакции». А вот «Лучшей покупкой» мы решили назвать A-DATA Turbo 16 Gb 350X. На наш взгляд, именно она обладает оптимальным соотношением цена/качество.


Похороны откладываются?

Принято считать, что основное предназначение карт памяти формата Compact Flash — использование в цифровых фотоаппаратах и фоторамках. Тем не менее общая тенденция роста объема и снижения стоимости твердотельных накопителей в скором времени может поколебать устоявшиеся стереотипы. Так, компания Sans Digital предложила довольно интересное решение под названием CompactRAID CR2T, позволяющее расширить область применения этих носителей.

Внешне новинка напоминает обычный 2,5-дюймовый SATA жесткий диск, предназначенный для установки в ноутбуки и мини-ПК. Однако начинка данного устройства не имеет привычной механической составляющей — внутри бокса установлен переходник на две CF-карты, позволяющий организовать RAID-массив нулевого или первого уровня. Конечно, пока еще трудно говорить о перспективах подобных устройств в качестве полноценной замены традиционных SSD, но сам факт очевиден — несмотря на снижение популярности, хоронить Compact Flash пока еще рановато.


Карты Secure Digital, распрощавшись с «детскими болезнями» типа ограниченной емкости в 2 Гбайт, постепенно превращаются в отраслевой стандарт и вытесняют остальные разработки. Однако если по вместимости SD постепенно догоняют «старшего брата», то максимальная скорость карт памяти формата Compact Flash пока остается непревзойденной — стандарт CF 4.0, принятый осенью 2006 г., поднял верхнюю границу быстродействия до 133 Мбайт/с. Теоретически она в 6 раз превышает величину, которую могут обеспечить карты памяти Secure Digital.

К сожалению, данное тестирование показало, что проведение анализа максимальной скорости современных накопителей формата Compact Flash существенно затрудняют ограничения, налагаемые устройствами чтения карт памяти. Конечно, можно было бы найти специальный переходник PATA-CF и выяснить, какая из карт обладает максимальным быстродействием в идеальных для нее условиях, но, на наш взгляд, это было бы неправильно.


Карты памяти с интерфейсом Compact Flash