Нет, это не Большой Брат, а всего лишь Маленькая Утилита, но тем не менее она способна сделать вашу жизнь гораздо комфортнее.
Задумывались ли вы когда-нибудь над тем, что означает флажок «Срочность», присутствующий в каждом электронном письме? На заре Интернета, когда отправление одного послания занимало ощутимый период времени, этот значок говорил о том, что эту корреспонденцию при прочих равных условиях следует посылать раньше других. Однако при высоких скоростях передачи данных очередность отошла на второй план, а на первый выдвинулось время ответа получателя. Так что сейчас флажок скорее призывает обратить внимание на данное письмо, подчеркивая его важность. Ведь быстро доставить послание, помеченное как срочное, — это еще полдела, нужно, чтобы абонент своевременно заглянул в свой почтовый ящик. А для этого необходима программа, способная регулярно проверять его содержимое и предупреждать о поступлении корреспонденции.
В настоящее время существует множество протоколов для работы с разного рода электронной почтой. Фактически стандартом стала электронная почта по открытым протоколам, принятым в Интернете, — POP3, SMTP и IMAP4. В этом случае для чтения почты дома используется программа OutlookExpress из пакета Internet Explorer, а для ее изучения в офисе — Microsoft Outlook из пакета Microsoft Office. К тому же именно по этим протоколам работает ПО провайдера. Однако данные протоколы далеко не в полной мере удовлетворяют требованиям пользователей корпоративных систем электронной почты. Сейчас наиболее широкое распространение в корпоративной среде получил пакет Exchange Server фирмы Microsoft, который наряду с поддержкой описанных выше открытых стандартов1 реализует собственные технологии, раскрывающие всю мощь данной платформы, в частности низкоуровневый протокол MAPI2 (кстати, это составная часть любой ОС Windows) и набор объектов CDO3, надстройку над MAPI.
Также следует сказать о ставшей популярной Web-почте, клиентская часть которой представлена в виде Интернет-сервера, работающего по протоколу HTTP4. Наиболее типичный представитель таких систем — Microsoft HotMail (http://www.hotmail.com).
Рынок
В англоязычном секторе Интернета существует множество подобных программ под общим названием е-mail notification tools — от самых простых и бесплатных до очень мощных, сложных и дорогих, расcчитанных на корпоративных клиентов. Но они, к сожалению, не поддерживают русский язык, продаются обычно за рубежом, не обслуживаются в России и т. д. Правда, в последнее время подобные продукты стали разрабатываться и у нас. Они различаются по способу распространения (бесплатные, условно-бесплатные, коммерческие), по целевому предназначению (для домашних пользователей, малого и среднего бизнеса, крупных корпоративных клиентов). Вот только путь их к потребителю весьма тернист. Так, бесплатные программы обладают, как правило (впрочем, бывают и счастливые исключения), изначально заложенными недостатками, напрямую связанными не с качеством продукта (наши программисты, по-моему, пишут достаточно качественное ПО), а со способом распространения. Возникают, например, такие вопросы: кто оплатит нелегкий труд создателя бесплатного ПО? Кто будет оказывать поддержку пользователю, установившему ее? Кто за все заплатит? Да и вообще, могут ли вызывать доверие бесплатные программы, подписанные DigitalWizarD или CrRaZy HaCkEr? Именно с такими утилитами чаще всего и попадают на ПК пользователей разного рода вирусы и разрушительные троянские программы. С реализацией программ, рассчитанных только на корпоративного пользователя, также возникают большие проблемы, ведь в России львиная доля всего ПО используется незаконно.
Условно-бесплатное распространение ПО?
Сейчас в России все популярнее становится метод распространения ПО, получивший общее название Shareware (Условно-бесплатное программное обеспечение). Такое ПО, естественно, не является бесплатным, но его можно загрузить и эксплуатировать в течение определенного срока (как правило, 30 дней), и если оно вас устроит, то лишь тогда его можно оплатить. Подобный подход к распространению программ весьма целесообразен, причем как для покупателя, так и для продавца, что вообще-то бывает крайне редко. При этом пользователь может поработать одновременно с несколькими программами и сравнить их, что позволит ему сделать оптимальный выбор. Разработчику также имеет смысл распространять и сопровождать свой продукт подобным образом, ведь в итоге это снизит стоимость ПО и соответственно сделает его доступным для более широкого круга покупателей. Парадигма условно-бесплатного ПО стала настолько популярной, что теперь его производят даже крупные фирмы типа Microsoft и Symantec. Действительно, что представляет собой к примеру механизм Try&Buy фирмы Symantec, как не Shareware, но уже под другим названием?
До недавнего времени препятствовала распространению Shareware в России главным образом сложность процесса оплаты, однако появление фирм, подобных «СофтКей» (http://www.softkey.ru), позволило практически справиться с этой проблемой. Теперь разработчикам уже не нужно заботиться о финансовой стороне дела, а у клиентов не возникает затруднений с бухгалтерской отчетностью. Не забыты и частные пользователи — они могут уплатить за понравившуюся программу в любом отделении Сбербанка России!
MAPInotify
Это простая и одновременно довольно мощная утилита, которая может проверять неограниченное количество электронных почтовых ящиков и информировать вас о наличии в них новой или не прочтенной ранее почты. Обширный же список протоколов электронной почты, поддерживаемых программой, — POP3, IMAP4, MAPI, CDO и системы HotMail — делает MAPInotify одной из наиболее универсальных. Она вполне подойдет и домашнему, и корпоративному пользователю (рис. 1).
|
| Рис. 1. Окна-извещения о новых почтовых поступлениях с использованием различных вариантов оформления («шкурок») |
Ранее уже было сказано, что основная задача данной утилиты — предупреждать абонента о том, что в его почтовом ящике имеются еще не прочтенные послания. Реализация данной функции является весьма субъективной и сильно зависит от привычек и пристрастий абонента. Пользователь, как правило, сам решает, в какой форме ему нужна подобная функция. Работающим с корпоративной почтой обычно требуется получать максимально полную информацию о письмах, содержащихся в почтовом ящике, и им более всего подходит вариант со «всплывающим» окном. Их можно просматривать, чтобы решить, что же с ними делать. Несколько иные требования к программе предъявляются домашними пользователями Интернета. В данном случае на первый план выходит критерий простоты настройки и эксплуатации программы. Действительно, ведь им не у кого спросить, что означает тот или иной термин. И уж совсем необязательно, чтобы такой пользователь владел тонкостями настройки того или иного почтового протокола. Поэтому программа предлагает ему простой и наглядный механизм мастеров настройки (рис. 2).
|
| Рис. 2. Свобода выбора — это не всегда просто. Окно мастера настройки профиля поможет правильно подобрать параметры для проверки вашего почтового ящика |
|
| Рис. 3. Познакомьтесь с виртуальным попугаем, одним из ее персонажей |
Мастер проведет через все этапы конфигурирования программы, подскажет, какой протокол электронной почты более всего подходит и какие лучше выбрать для него настройки. А если потребуется, мастер поможет и правильно сформулировать вопрос для службы поддержки вашего провайдера. Не стоит забывать и о детях, постигающих азы работы в Сети и нередко развлекающихся там. Им, несомненно, понравятся анимированные персонажи MS Agent (рис. 3).
Они не только привлекают внимание к новой почте, но даже читают заголовки пришедших писем вслух!
Однако многие пользователи считают подобный способ предупреждения излишне настойчивым и раздражающим. Для них предусмотрен «тихий» режим, при котором программа ограничивается лишь анимированной индикацией в области системных пиктограмм Windows. При таком режиме отображения не теряется фокус окна ввода текстового редактора, и потому он подойдет людям, активно работающим с текстом, но еще не умеющим печатать вслепую.
Программа MAPInotify достаточно широко распространена на английском, немецком, французском, итальянском языках, а теперь вот выпущена и на русском. Ей присвоены высшие оценки такими уважаемыми Интернет-архивами, как Ziff Davis Network (5 Star Award, Editor?s Pick) и TUCOWS (5 Cows Award).
7Way Email Checker
Программа ориентирована в основном на тех, кто работает с OutlookExpress, и потому поддерживает только протокол POP3, однако ее возможности весьма широки. Она предупреждает о наличии новой почты, способна проверять неограниченное количество почтовых ящиков и имеет мощную систему фильтрации входящих сообщений (рис. 4).
|
| Рис. 4. Главное окно программы 7Way Email Checker |
Ее настройка не вызывает особых затруднений. Те, кто сумел настроить OutlookExpress (или любую другую POP3-совместимую почтовую программу) для работы со своим почтовым ящиком, легко справятся и с настройкой 7Way Email Checker.
В 7Way Email Checker встроена мощная система фильтрации электронной почты (рис. 5).
|
| Рис. 5. Окно настройки мощного фильтра — ее козырная карта |
Для чего она нужна? Прежде всего, для борьбы со спамом. Кроме того, можно назначать составные фильтры по теме, адресу отправителя, важности, именам вложенных файлов и по многим другим параметрам. Особенно удобна функция привязки конкретного фильтра к какой-нибудь внешней программе. Тогда при получении определенного письма будет происходить некое заранее определенное событие, например запуск Microsoft Excel или формирование какого-то отчета.
Несомненное достоинство утилиты для домашнего пользователя заключается в том, что он сможет автоматически подключаться к Сети через коммутируемое соединение. При этом программа сама дозвонится до провайдера и проверит почтовый ящик, а по завершении проверки отключится от Интернета.
Утилита 7Way Email Checker получила положительные отзывы редакторов нескольких Интернет-архивов, в том числе WebAttak (http://www.webattak.com), Yippee (http://www.yippee.com) и FileTransit (http://www. filetransit.com). А по оценке популярного российского архива SoftList (http://www.softlist.ru), эта программа имеет максимальный рейтинг, что лишний раз подтверждает ее полезность для русскоязычного «населения» Сети.
Lydia
Данная программа, так же как и 7Way Email Checker, предназначена исключительно для проверки электронных почтовых ящиков по стандарту POP3, что, впрочем, нельзя счесть ее недостатком, ведь пользователи предпочитают этот протокол, поскольку он значительно упрощает процессы установки и настройки программы.
|
| Рис. 6. Окно с перечнем сообщений о поступившей корреспонденции |
Lydia способна проверять одновременно до десяти почтовых ящиков. Предупреждение о наличии новых посланий выдается в виде всплывающего окна, где приведен список тех почтовых ящиков, на адрес которых поступили свежие письма (рис. 6).
Однако, к сожалению, в данном окне не указывается число поступивших сообщений и не приводится перечень их заголовков. Впрочем, нажав кнопку Yes, можно получить доступ к такой информации (рис. 7), но это, по-моему, не очень удобно. К несомненным достоинствам программы относятся возможность автоматического соединения с провайдером через коммутируемые соединения Windows, что, кстати, реализовано и в 7Way Email Checker.
|
| Рис. 7. Просмотр заголовков писем в почтовом ящике |
Опция настройки программы (рис. 8) хоть и достаточно проста, однако, к сожалению, не предусматривает какого-либо мастера настройки, который помог бы неопытному пользователю сделать первоначальные установки.
|
| Рис. 8. Настройки, настройки... если бы еще и по-русски! |
Итак, данную утилиту можно считать вполне типичной для своего класса. Она не отличается особой функциональностью, однако дает общее представление об уровне зарубежных программ такого класса и позволяет познакомиться с предъявляемыми к ним требованиями.
* * *
Рассмотренные здесь программы — это лишь первые ласточки, и есть надежда, что вслед за ними потянутся и другие. Правда, остались за бортом многие отечественные программы, и причина тому — недоверие их разработчиков к российскому рынку и нежелание выпускать локализованные версии своих продуктов. В заключение же следует отметить еще одну замечательную программу — Express Mail@Mate (http://www.express-soft.com/mailmate). Если бы ее авторы собрались с силами и локализовали ее, а все возможности для этого, на мой взгляд, есть, то она вполне могла бы конкурировать на рынке корпоративных продуктов с утилитой MAPInotify.
ОБ АВТОРЕ
Максим Валерьевич Маленьков — заведующий отделом телекоммуникаций АКБ «Балтика», е-mail: maxim@baltica.ru
1 Протокол IMAP4 штатно поддерживается сервером Exchange начиная с версии 5.5
назад
2 Messaging Application Programming Interface (MAPI) Programmer?s Reference. Microsoft Developers Library, 2001. Jan.
назад
3 Collaboration Data Objects: Overview of CDO. Microsoft Developers Library, 2001. Jan.
назад
4 Fielding R., Irvine U.C., Gettys J., Mogul J., Frystyk H., Berners-Lee T. RFC2068: Hypertext Transfer Protocol — HTTP/1.1. MIT/LCS 1997. Jan.
назад
MAPInotify
Утилита имеет обширный список поддерживаемых протоколов; гибкость и широту настроек; дружественный интерфейс.
Однако она занимает сравнительно большой объем оперативной памяти;
большой размер дистрибутива (более 3 Мбайт);
опция фильтрации почты могла бы быть и помощнее.
Цена: 99 руб.
Адрес для загрузки русскоязычной версии: http://www.silmarilsoftware.com/mapinotify/ download_rus.htm
Разработчик: Support@SilmarilSoftware.Com
7Way Email Checker
Утилита обладает простотой настройки; мощной встроенной системой фильтрации электронной почты; возможностью интеграции с системой автодозвона Windows.
Однако поддерживается исключительно протокол POP3; отсутствует возможность индикации всплывающим окном; нет русифицированной справки и русской страницы на сайте программы.
Цена: 50 руб.
Адрес для загрузки русскоязычной версии: http://www.start7way.com/downloads.html
Разработчик: support@start7way.com
Lydia
Утилита имеет простую настройку; занимает мало места в оперативной памяти; возможна интеграция с системой автодозвона Windows.
Однако поддерживается только протокол POP3; малоинформативное окно-индикатор новой электронной почты и доступна исключительно англоязычная версия.
Цена: 10 долл.
Разработчик: support@kabsoftware.com