Power Computing увеличивает отрыв

Первая модель на базе процессора PowerPC 604е с частотой 225 МГц

Снимите шляпы. Через три месяца после выпуска первого Power Macintosh с тактовой частотой 180 МГц Power Computing делает новый рывок. Компания первой в отрасли предложила Macintosh с новым процессором PowerPC 604e, более быстрым, чем "простой" 604-й. Цена в США на модель PowerTower Pro на процессоре PowerPC 604e и с шестью PCI-разъемами расширения - 4195 долл. за базовую 180 МГц версию, 4495 долл. за базовую 200 МГц версию и 4995 долл. за базовую модель с частотой 225 МГц. Да, 225 МГц - быстрее, чем любой Pentium или Pentium Pro.

Когда несколько месяцев тому назад я впервые увидел 180 МГц PowerTower, я не мог не заметить преимущества в скорости по сравнению с предыдущими моделями. То же самое я вижу теперь; тесты, проведенные в лаборатории Macworld, подтверждают мои ощущения (см. врезку "PowerTower Pro - новые представления о скорости").

Компания сохранила серию PowerTower, но цены на эти модели опустились ниже отметки в 4000 долл. Мы ждем, что в ближайшее время Power Computing повысит быстродействие этих моделей c тремя PCI-разъемами расширения, так же как и моделей серии PowerCenter. Весьма вероятно, что еще до конца этого года и в серии PowerTower Pro появятся более быстрые компьютеры.

Чтобы эффективнее использовать возможности 604e, все модели PowerTower Pro поставляются с 1 Мбайт кэш-памяти. До выхода 604e большинству пользователей вполне хватало 256 Кбайт, остальным было достаточно 512 Кбайт (правда, программистам всегда был нужен 1 Мбайт). Теперь все изменилось. Пропускная способность шины не удовлетворяет возросшим потребностям процессора, и, чтобы избежать простоев, нужна кэш-память большего объема. Пропускная способность системной шины в моделях PowerTower Pro даже ниже, чем у PowerTower: в моделях с 225 МГц процессором частота системной шины - 45 МГц, у 200 МГц компьютеров частота шины - 50 МГц и у 180 МГц - 51,43 МГц. У модели PowerTower с частотой 180 МГц частота шины 60 МГц.

Причина этого - архитектура компьютеров. Как и машины снятой с производства серии PowerWawe, компьютеры PowerTower Pro базируются на реализованной в Apple Power Macintosh 9500 архитектуре Tsunami. В рамках этой архитектуры предусмотрена частота работы системной шины 50 МГц, и резервы для повышения частоты незначительны.

Модели серий PowerTower и PowerCenter используют архитектуру Apple Catalyst, реализованную компанией Apple в моделях Power Macintosh 7200. Архитектура Catalyst также предусматривает частоту работы системной шины 50 МГц, но в отличие от Tsunami позволяет варьировать частоту шины в более широких пределах. Power Computing подняла частоту до 60 МГц. Более высокая частота шины повышает производительность процессора. Например, если процессор с тактовой частотой 180 МГц использует шину, частота которой 60 МГц, то он работает быстрее, чем аналогичный процессор с шиной, частота которой 51,43 МГц.

Power Computing пришлось использовать архитектуру Tsunami, чтобы оснастить модели новой серии шестью PCI-разъемами расширения. Но представители компании утверждают, что использование технологии Apple Interleav и усовершенствованного кэш-контроллера позволяет компенсировать низкую частоту шины.

Для повышения производительности диска Power Computing комплектует компьютеры утилитой SpeedAccess, входящей в Connectix Speed Doubler, и автоматически отводит под дисковый кэш 1/16 всей оперативной памяти. Так, если на компьютере установлено 32 Мбайт оперативной памяти, дисковый кэш займет 2 Мбайт. Сравните с 96 Кбайт - стандартным размером кэш-диска в предыдущих моделях Power Macintosh.

В корпусе PowerTower Pro есть отсеки для установки восьми внутренних устройств: четыре 5-дюймовых отсека с внешним доступом, два 3-дюймовых с внешним доступом и два внутренних 3-дюймовых отсека. Базовые модели комплектуются 2 Гбайт AV-диском. Дополнительно можно приобрести комплект RAID, включающий плату Ultra SCSI и два 4 Гбайт диска. К стандартному дисководу CD-ROM с восьмикратной скоростью можно добавить внутренние накопители Zip или Jaz компании Iomega.

Модели PowerTower Pro комплектуются видеоплатой IMS TwinTurbo 128 c 8 Мбайт ОЗУ. В компьютерах предустановлено 16 Мбайт оперативной памяти. За 109 долл. компания предлагает увеличить оперативную память до 32 Мбайт.

В качестве дополнительной опции Power Computing предлагает AV-плату. Плата microMotion DC20 PCI позволяет вводить и воспроизводить полноэкранное видео со скоростью 60 кадров в секунду. В поставку входит ограниченная версия Adobe Premiere.

PowerTower Pro - новые представления о скорости

Всего несколько месяцев назад модели Power Computing вышли на лидирующие позиции по быстродействию. Новые модели с процессором 604e еще больше увеличили отрыв от конкурентов. (Umax также выпустила модель SuperMac с процессором 604e с частотой 200 МГц, результаты тестирования которой приведены ниже.) Помимо нового процессора, высокую производительность модели PowerTower Pro обеспечивают большой размер дискового кэша (2 Мбайт) и утилита Speed Access, ускоряющая работу диска (она поставляется с моделями Power Tower Pro).

За единицу принято быстродействие компьютера Centris 650. Продукты расположены в порядке убывания общей производительности. Тестами в лаборатории Macworld руководили Марк Херолоу и Крис Уитервейк.