В рамках развития своей концепции безграничной мобильности (Borderless Mobility) компания Cisco представила новую серию точек доступа Aironet 3500. Отличительной особенностью этих устройств является поддержка технологии CleanAir, которая совсем недавно была отмечена премией на выставке Interop-2010.
Корпоративные системы беспроводного доступа стали очень популярными и используются практически повсеместно. Причины их успеха вполне очевидны, ведь абоненты получили возможность работы с информационными системами с помощью различных терминалов в любое время и в любом месте. В корпоративной практике мобильность сотрудников доказала свою эффективность, поэтому, по информации Cisco, 78% американских крупных компаний считают беспроводные сети важнейшим компонентом их бизнес-инфраструктуры.
Однако стремительное развитие беспроводных сетей имеет и обратную сторону. Рост числа пользователей неизбежно приводит к снижению доступной пропускной способности и увеличению расходов на поддержку сетей. В этом нет ничего удивительного, поскольку радиоэфир является ограниченным ресурсом. Рано или поздно его дефицит должен был проявиться в отношении систем радиосвязи категории indoor — так же, как много лет назад он проявился для систем outdoor. В той или иной мере 54% крупных компаний, использующих беспроводные сети, сталкиваются с такими проблемами, и ситуация продолжает ухудшаться.
Именно поэтому Cisco в своих новых точках доступа применила технологию, позволяющую планировать использование радиоспектра и отслеживать источники помех. Данная технология, получившая название CleanAir, реализуется с помощью специализированного чипа CleanAir ASIC. Аппаратное решение, по мнению Давида Стифа, менеджера подразделения Cisco, отвечающего за развитие беспроводных технологий, имеет неоспоримое преимущество перед программными реализациями со схожей функциональностью. Сбор и обработка информации о частотном спектре не идет в ущерб производительности самой точке доступа, в то время как программные модули задействуют вычислительные ресурсы встроенных чипсетов WiFi.
Благодаря CleanAir беспроводная сеть получила возможность самонастройки, восстановления и оптимизации — в том числе за счет автоматического изменения контроллером WLAN сетки используемых частотных каналов при появлении новых источников сигналов. Для решения этой задачи служит индекс состояния беспроводного канала (Air Quality Index), который позволяет точно оценивать величину влияния помех, воздействующих на любую точку доступа или абонентское устройство в радиусе действия сети.
Технология CleanAir позволяет обнаруживать, классифицировать и определять местоположение более 20 уникальных источников помех, включая беспроводные телефоны, видеокамеры, микроволновые печи и устройства Bluetooth. Это дает возможность не только распознавать, но и анализировать степень влияния на корпоративный радиоэфир источников помех, использующих протокол WiFi и другие беспроводные технологии. При этом расположение источников помех отображается визуально на плане здания. Важная черта CleanAir — однозначное определение таких источников, благодаря чему можно избежать дублирования их регистрации сразу несколькими точками доступа. Помимо оптимизации применения легальных радиосредств новая технология обеспечивает быстрое выявление и блокировку работы разных типов оборудования, противоречащей корпоративной политике безопасности.
Кроме точек доступа Cisco Aironet 3500 с поддержкой CleanAir компания выпустила новую, седьмую, версию программного обеспечения для управления унифицированными беспроводными сетями. Она обеспечивает функциональность CleanAir в системах управления Cisco Wireless Control System, ядре мобильных сервисов Cisco 3300 Mobility Service Engine, а также на всех контроллерах беспроводных точек доступа.
Оборудование Aironet 3500 уже доступно для заказа по цене 1095-1495 долл.