По состоянию на март 2009 года международная организация WiMax Forum сертифицировала 47 моделей абонентских терминалов. В апреле ассортимент пользовательских устройств для работы в сетях мобильного WiMax значительно расширился: шесть ведущих производителей ноутбуков - Acer, Asus, Lenovo, MSI, Samsung и Toshiba - представили лэптопы со встроенным адаптером для работы в беспроводной сети Yota, принадлежащей компании «Скартел» (торговая марка Yota).
Эти портативные компьютеры поддерживают широкополосные соединения WiFi и WiMax. Всего представлены 30 моделей, в числе которых - полнофункциональные ноутбуки на основе процессорной технологии Intel Centrino 2 и серия нетбуков на базе недорогого экономичного процессора Intel Atom. Объединяет эти устройства наличие новейшего беспроводного адаптера Intel.
Напомним, что сегодня адаптеры этой марки поддерживают диапазон 2,5–2,69 ГГц. Модификация сетевой карты Intel WiMax/WiFi Link 5350, ориентированная на рынок США, задействует технологии 802.11n и MIMO 3x3. В Россию поставляются аналогичные адаптеры серии 5150, они используют механизм MIMO 1x2, а режим 802.11n в них выключен. Корпорация обещает, что следующее поколение комбинированных сетевых карт WiFi/WiMax будет совместимо со всеми тремя частотными диапазонами, одобренными WiMax Forum.
Дмитрий Конаш, региональный директор Intel в России и СНГ, сообщил, что в мире насчитывается 259 сетей WiMax, действующих в 118 странах. Он отметил, что Россия лидирует в данном сегменте рынка: в нашей стране - самые быстрые темпы развертывания технологии WiMax, самое большое число пользователей и самый большой охват лицензионной территории, в том числе покрытие обеих столиц (Москвы и Санкт-Петербурга), которое обеспечила сеть Yota.
«Появление новых ноутбуков с поддержкой технологии WiMax будет способствовать ее быстрому распространению на массовом рынке, - убежден Денис Свердлов, генеральный директор Yota. - На всех представленных моделях уже установлено программное обеспечение для подключения к сети Yota и мобильного доступа к Internet. Более того, любой WiMax-совместимый ноутбук на базе процессора Intel, где бы он ни был приобретен, тоже можно подключать к нашей сети». Розничная цена ноутбуков не будет отличаться от аналогичных конфигураций без комбинированного сетевого адаптера.
«Несмотря на прорыв в мобильном секторе (рост - до 190 млн абонентов), в России насчитывается только около 2 млн пользователей, имеющих широкополосный доступ к Internet. Это обстоятельство открыло дорогу для новых беспроводных технологий, таких как WiMax, которая произведет революцию на местном рынке беспроводной широкополосной связи и даст возможность преодолеть цифровой разрыв», - считает Люк Томас, программный менеджер Frost & Sullivan по рынку ИКТ в Европе.
Вместе с тем он предвидит определенные сложности в процессе развития Yota и других российских операторов мобильного WiMax. Из-за несовместимости частот в российских и европейских сетях данного стандарта пользователям не будет доступен полноценный межсетевой роуминг.
«Это может стать серьезной проблемой для Yota – убедить абонентов пользоваться услугой WiMax, которая доступна только в России. Только время покажет, сможет ли «Скартел» получить ощутимые прибыли от предоставления WiMax-услуг исключительно на российском рынке», – резюмировал аналитик Frost & Sullivan.
Как известно, в ближайшее время в Москве будет запущена еще одна сеть беспроводного широкополосного доступа к Internet на базе технологии Mobile WiMax, принадлежащая «Комстар-ОТС». Ее строительство практически завешено, хотя оператор продолжит устанавливать базовые станции, покрывая «белые пятна» там, где это действительно необходимо. Надо полагать, представленные модели ноутбуков будут работать и в этой сети.