О намерении предоставлять массовые услуги IPTV руководители ряда петербургских телекоммуникационных компаний твердят уже несколько лет. Некоторые из операторов приступали к их тестированию и даже обещали, что они станут доступны весной 2007 года. Однако до конца прошедшего года запустить сервис IPTV удалось только «Северо-Западному Телекому» (СЗТ), который начал предоставлять его под брендом «Авангард-ТВ».
«Мы долго готовились, отрабатывали бизнес-модель предоставления услуги, налаживали взаимодействие с контент-агрегаторами. Основная проблема заключалась в том, что компания не могла приступить к оказанию новой коммерческой услуги без обязательных согласований с регулирующими органами и получения необходимых лицензий. Сейчас мы уверены, что действуем в рамках правового поля», — объяснил Олег Попов, заместитель генерального директора и коммерческий директор СЗТ.
К моменту официальной презентации услуги у СЗТ уже насчитывалось 205 абонентов, подключившихся к IPTV. К концу 2008 года, согласно бизнес-планам, их будет не менее 10 тыс., а еще через год проект начнет приносить прибыль (для этого, по расчетам экспертов СЗТ, оператору необходимо иметь 30 тыс. пользователей). Попов не считает такие планы слишком амбициозными. По его мнению, реально набрать даже больше клиентов, поскольку тарифы на IP-телевидение вполне приемлемы. Подключение стоит 1500 руб., аренда оборудования — 100 руб. в месяц, а ежемесячная плата за пакетные предложения составляет 100–300 руб. При желании пользователь сможет получить дополнительные каналы и сервисы. По услуге IPTV оператор рассчитывает выйти на ARPU 20–30 долл.
В борьбе за потенциальных пользователей интерактивного телевидения основными конкурентами СЗТ, судя по всему, станут домовые сети. Косвенно это признал и Попов, не единожды упомянув их не совсем полноценные предложения. «Мне не известны провайдеры, которые в ближайшее время смогут предоставлять услугу юридически безукоризненно и в полном объеме, — заявил он. — IPTV означает не просто передачу телевизионного сигнала через Internet, а определенный набор сервисов».
В пакет «Авангард-ТВ» входят подписка на телевизионные каналы, «видео по запросу», услуги сетевого видеомагнитофона и родительского контроля (ограничение просмотра некоторых фильмов и каналов для детей), доступа к программе передач всех транслируемых каналов, просмотра текущей программы с начала и архива программ. Пользователь в любой момент может узнать состояние своего лицевого счета.
Несмотря на критические замечания Попова в адрес потенциальных конкурентов, компания «ВестКолл» планирует предлагать в Санкт-Петербурге примерно такой же набор услуг с использованием собственной домовой сети. «Наше преимущество, как и других сетей, работающих по технологии «оптика в каждый дом», состоит в обеспечении более высокой скорости подключения абонентов. СЗТ ограничен возможностями медных линий ADSL. Мы можем дать клиенту больший набор сервисов, а главное — доступ к более «тяжелому» контенту, в том числе к телевидению высокой четкости», — подчеркнул технический директор Санкт-Петербургского филиала «ВестКолла» Александр Фрейдкин.
Предоставление сервисов IPTV по технологии ADSL имеет для СЗТ как преимущества, так и недостатки. С одной стороны, эта компания является поставщиком услуг традиционной телефонии почти для всех домохозяйств Санкт-Петербурга. Следовательно, ей легче продвигать новые услуги. С другой стороны, «Авангард-ТВ» доступен только ADSL-пользователям СЗТ, а таковыми могут стать далеко не все телефонные абоненты крупнейшего оператора региона. Специалисты с уверенностью говорят лишь о том, что в Санкт-Петербурге не менее 50% телефонных линий пригодны для подключения к Internet по технологии ADSL. В конце 2007 года «Северо-Западный Телеком» обслуживал около 160 тыс. петербургских ADSL-абонентов. Таким образом, на рынке IPTV Северной столицы найдется место и для альтернативных сервис-провайдеров, прежде всего — владельцев домовых сетей.
Нельзя забывать и о том, что, будучи региональным монополистом в телекоммуникационном секторе, СЗТ имеет огромные возможности продвижения услуги «Авангард-ТВ» во всех населенных пунктах Северо-Запада страны. В ближайшее время (скорее всего, грядущей весной) компания планирует запустить сервисы IPTV в Великом Новгороде.