Network World, США
Топ-менеджеры Microsoft и Nortel рассказали в телестудии NBC в Нью-Йорке о первых достижениях Альянса инновационных коммуникаций (Innovative Communication Alliance, ICA).
ICA — это проект стратегического партнерства, который сфокусирован на технологии VoIP и стартовал в июле 2006 года. В ходе телепередачи представители Microsoft и Nortel анонсировали несколько совместно разработанных продуктов и рассказали о планах Альянса. Дабы послушать выступления исполнительного директора Microsoft Стива Балмера и исполнительного директора Nortel Майка Зафировски, в студию пришли несколько десятков клиентов, аналитиков и журналистов.
Сначала публике было представлено интегрированное решение Unified Communication (UC) Integrated Branch, предназначенное для подключения филиалов предприятий к корпоративной сети и Internet. Оно объединяет в себе функциональность маршрутизатора, межсетевого экрана и IP-УАТС Nortel, а также прикладного продукта Microsoft Office Communicator Server (OCS). Последний представляет собой программный пакет с поддержкой функций телеприсутствия, передачи мгновенных сообщений и совместной работы в удаленном режиме. По словам Балмера и Зафировски, решение будет поставляться на рынок с IV квартала текущего года.
Кроме того, партнеры анонсировали выпуск сервера Microsoft Exchange Server 2007 Unified Communication (платформы для систем электронной почты с поддержкой функций телеприсутствия и обмена мгновенными сообщениями), совместимого с SIP-УАТС Communication Server 1000 производства Nortel. Еще одно детище ICA, которое также появится к концу текущего года, будет представлять собой симбиоз сервера голосовых и видеоконференций Nortel Multimedia Conferencing и системы офисных коммуникаций Microsoft OCS.
Программа Innovative Communication Alliance предусматривает четырехлетнее сотрудничество Microsoft и Nortel с целью обоюдной интеграции VoIP-разработок в ключевые коммуникационные продукты корпоративного класса. Намечено осуществлять двусторонний обмен интеллектуальной собственностью, результатами исследований и инженерных работ, совместно поддерживать клиентов и использовать общие каналы сбыта.
Балмер заявил, что на первой стадии интеграции планируется связать воедино коммуникационные VoIP-серверы двух производителей. В итоге эти продукты станут доступны конечным пользователям как единое решение. Позднее (через два-три года) клиенты обеих компаний могут рассчитывать на появление единого коммуникационного ПО Microsoft и Nortel, которое дополнит набор их приложений в области корпоративной связи. Обещанная платформа будет работать на базе стандартной архитектуре Intel под управлением ОС Windows.
Стив Балмер разъяснил разницу между интегрированными продуктами ICA и совместимыми системами Microsoft–Cisco или интегрированными решениями Avaya и IBM–Lotus. Как пример глубокой интеграции приложений Microsoft и Nortel, Балмер упомянул возможности определения присутствия в сети какого-либо сотрудника компании с помощью Microsoft Excel и его последующего вызова по технологии VoIP из того же приложения.
Однако то, что Nortel «привязывает» себя к серверному ПО и приложениям Microsoft, расходится с вектором развития других крупных производителей корпоративных систем IP-телефонии. Не случайно в последнее время значительно увеличилось число коммуникационных продуктов на базе OC Linux и Unix. Интерес к этим независимым программным платформам продиктован желанием производителей дистанцировать IP-УАТС от ОС Windows, которую некоторые заказчики считают недостаточно стабильной для IP-телефонии.
«Мы знаем о требованиях к надежности корпоративных коммуникационных систем, — отметил Ануп Гупта, вице-президент Microsoft. — Большинство компаний воспринимают сбои в работе почтовых серверов чрезвычайно болезненно. Но новые серверные возможности кластеризации, а также совместные исследования и разработки Microsoft и Nortel, нацеленные на увеличение устойчивости систем связи, позволят удовлетворить пользователей».