Служба новостей IDG, Сан-Франциско
В первой половине следующего года Wi-Fi Alliance приступит к сертификации продуктов для беспроводных сетей связи следующего поколения.
В противовес традициям еще до окончания работы над официальными стандартами отраслевая группа Wi-Fi Alliance планирует начать сертификацию беспроводного оборудования, работающего с большей скоростью и на больших расстояниях, чем выпускаемые ныне устройства. Об этом заявил управляющий директор Wi-Fi Alliance Фрэнк Хэнзлик. Группа официально сообщит о своих планах в конце сентября.
Wi-Fi Alliance тестирует продукты для беспроводных сетей на предмет интероперабельности и наличия в них определенных функций. То, что сертифицированные продукты Wi-Fi разных производителей относительно гладко работают вместе, стало ключевым фактором успеха беспроводных локальных сетей. Однако Wi-Fi Alliance не определяет стандарты самостоятельно. Прежде чем разместить шильдик Wi-Fi на первых протестированных продуктах, альянс намерен дождаться утверждения IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) новых спецификаций 802.11.
Аналогичным образом альянс действует и в отношении 802.11n — стандарта высокоскоростных беспроводных сетей, над которым сейчас идет работа. Однако с учетом того, что окончательного утверждения его спецификаций следует ждать не раньше 2008 года, группа решила поторопиться. «До середины следующего года, на первой фазе сертификации, мы будем сертифицировать продукты на соответствие достаточно проработанным частям стандарта, которые вряд ли станут меняться», — отмечает Хэнзлик. По его оценкам, устройства с новым логотипом Wi-Fi (он пока не конкретизирован) появятся к концу июня. На этих продуктах будет указано, что они соответствуют предварительной спецификации стандарта. На второй фазе сертификации станет использоваться уже утвержденный окончательный вариант стандарта.
802.11n предназначен для увеличения пропускной способности WLAN до скоростей свыше Мбит/с и обеспечения достаточного быстродействия мультимедийных устройств в жилых домах. В стандарт войдут функции отправки и приема больших файлов из области цифровых развлечений, а также поддержка технологий, увеличивающих продолжительность работы портативных устройств от аккумуляторов. Некрасивая борьба, развернувшаяся вокруг способов применения множества антенн и радиопередатчиков для достижения максимальной производительности, уже несколько раз приводила к переносу сроков согласования спецификаций. Сейчас многие производители поставляют продукты с пометкой «pre-n», основанные на рабочем варианте стандарта, который в начале 2006 года не получил достаточного количества голосов для утверждения.
«В лучшем случае версию, которую можно будет считать «пробным шаром» стандарта 802.11n, согласуют в марте следующего года. Она станет основой для первой фазы сертификации продуктов, — пояснил Хэнзлик. — Если возникнут препятствия, группа будет рассматривать любой вариант создаваемого стандарта и решать, какие его части можно использовать». К тому моменту, когда дело дойдет до сертификации продуктов на основе окончательного варианта, Wi-Fi Alliance надеется добиться обратной совместимости с оборудованием, протестированным на первой фазе.
«Некоторые производители микросхем уже тестируют свои продукты на совместимость, основываясь на предварительной версии 802.11n, но поставщики конечных продуктов следуют двухэтапному плану Wi-Fi Alliance», — подчеркнул он. Как считает Хэнзлик, реально оценить потребительские качества продуктов позволила бы широкомасштабная отраслевая программа тестирования на интероперабельность.