В HP считают, что модульные серверы хорошо вписываются в продвигаемую компанией идеологию адаптивного предприятия, позволяют повысить гибкость серверной инфраструктуры, способствуют снижению рисков и оптимизации затрат. В настоящее время HP предлагает пять моделей модульных двух- и четырепроцессорных серверов на базе Intel Xeon и AMD Opteron. В мае к ним прибавится четырехпроцессорная модель на платформе AMD, а осенью — модули с двумя процессорами Intel Itanium под управлением ОС HP UX. В настоящий момент — это самая обширная линейка модульных серверов.
Все они устанавливаются в шасси BladeSystem — пассивное шасси с объединительной панелью для подключения модульных коммутационных панелей или встроенных модулей коммутаторов. Даже силовая инфраструктура вынесена за пределы шасси — это отдельная корзина с резервируемыми модулями питания. Если понадобится увеличить число серверных полок в стойке, то можно обойтись и без корзины питания, а электроэнергию — 48 В — подавать от ИБП. Охлаждение осуществляется за счет вентиляторов самих модулей.
В такой архитектуре удается сэкономить на модулях питания и упростить сетевую инфраструктуру за счет встроенных коммутаторов. Важной особенностью являются средства управления, которые HP продолжает совершенствовать в таких областях, как самовосстановление системы (загрузка образа ПО на резервный модуль), саморегулирование (перенос виртуальных машин на другие модули при изменениях нагрузки) и самозащита (ограничение распространения вирусов по технологии Virus Throttling и автоматизация устранения уязвимостей ПО). В HP такие гибкие платформы рассматриваются в качестве способа «оздоровления» инфраструктуры центров обработки данных и альтернативы стоечным серверам.
С февраля в дополнение к модулям коммутационных панелей и модулям коммутаторов на базе 24-портового коммутатора Nortel (GBE2) предлагается возможность применения модуля HP СGESM на базе коммутатора Cisco Catalyst 2970 с гигабитными трансиверами медь/оптика. В мае будет выпущен 10-портовый коммутатор SAN с пропускной способностью 4 Гбит/с на базе продукта Brocade, а также добавлена поддержка iSCSI.
В начале апреля последовало еще одно обновление в серверной линейке HP, на этот раз оно коснулось серверов стандартной архитектуры ProLiant. По информации самой HP, сегодня ее платформа является мировым лидером по числу установок Microsoft Exchange, SQL Server и баз данных Oracle для Windows, а доля HP на рынке четырехпроцессорных серверов (x86) составляет, по данным IDC, 45% — больше, чем у IBM и Dell вместе взятых. Теперь в новых моделях серверов ProLiant ML570 (с максимальными возможностями расширения) и DL580 (с высокой плотностью монтажа) используются процессоры Intel Xeon MP с архитектурой EMT64T — две версии процессора Granford и три Potomac с тактовой частотой до 3,66 МГц и кэш-памятью L3 до 8 Мбайт. Как утверждается, серверы на базе набора микросхем Intel E8500 имеют до 40% более высокую производительность, а за счет технологии DBS электроэнергии потребляется на 30—40% меньше.
Если платформы на базе Itanium позиционируются Intel как замена систем RISC, то 64-разрядные системы Xeon считаются оптимальными по цене/производительности. В них увеличена емкость кэш-памяти L2/L3, благодаря чему удается повысить производительность до 87% приложений. Поддерживается память DDR2, двойная независимая шина FSB с тактовой частотой 667 МГц, готовность к применению двухъядерных процессоров, а благодаря зеркалированию оперативной памяти (RAID 5) и ее «горячему» резервированию достигается улучшенная отказоустойчивость и обслуживаемость систем.
По признанию Юрия Аристархова, менеджера Intel по развитию рынка, сегодня 64-разрядная архитектура используется «недостаточно адекватно» из-за того, что необходимые 64-разрядные операционные системы имеются только для узкого класса приложений. Впрочем, вскоре список ОС с поддержкой EMT64T (Red Hat Enterprise Linux 3 и 4, SuSE Enterprise Linux Server 9) пополнит Windows 2003 Server for 64-bit Extended.
HP — далеко не единственный производитель, выпустивший серверы на базе новой платформы Intel. Разработки HP отличают плата удаленного управления Integrated Lights-Out (iLO), применение которой упрощает развертывание систем, управление питанием на уровне BIOS, картриджи для памяти RAID с поддержкой «горячей» замены и оперативно заменяемые элементы, доступ с передней панели к памяти, процессорам и дискам, удобная инфраструктура эксплуатации и развитое программное обеспечение управления.
Четырехпроцессорные серверы используются в основном для СУБД, консолидации систем и обмена сообщениями. Все эти приложения нуждаются в значительном объеме памяти. Новые модели ProLiant поддерживают 32 и 48 Гбайт оперативной памяти, а с выпуском модулей DIMM ее объем удвоится. По словам Виктора Городничего, руководителя подразделения серверов стандартной архитектуры HP Россия, доля восьмипроцессорных серверов у компании стабильна, и в России она больше, чем в Европе.
Среди других новинок HP — обновление младшей линейки серверов ML и DL с улучшенной — на 10—20% — производительностью. В этих моделях можно отметить переход к накопителям SAS/SATA, памяти DDR2, широкое внедрение iLO, использование DVD+/-R/RW. Кроме того, выпущен DL320 — готовый к развертыванию межсетевой экран/VPN/сервер кэширования контента на базе MS ISA Server и новый ИБП HP T750.