Операторы сотовой связи планируют предложить многогигабитные услуги к 2020 г. С помощью беспроводных локальных сетей этой цели можно достичь уже в текущем году.

Tакое случается нечасто: беспроводная технология может появиться раньше, чем прогнозировалось. Сотовые службы четвертого поколения (4G) для передачи мобильных данных на скорости 100 Мбит/с и выше первоначально планировалось создать к 2010 г. Некоторые компании сотовой связи перенесли дату реализации этих служб на 2006 г., а конкурирующие беспроводные системы способны предоставить аналогичную пропускную способность некоторым удачливым сетевым пользователям значительно раньше.

Увы, энтузиазм по поводу 4G вызван отнюдь не ускорением прогресса, а разочарованием в службах третьего поколения (3G). Вместо одного общемирового стандарта в одних только Соединенных Штатах существуют три несовместимые системы. Голос передается по инфраструктуре с коммутацией каналов, унаследованной от второго поколения, а не с помощью обещанного IP. Столь разрекламированное потоковое видео представляет собой всего лишь слайд-шоу с низким разрешением. И, самое главное, скорость передачи данных более соответствует коммутируемым соединениям, нежели DSL.

Это в первую очередь объясняется незрелостью технологии: развернутые на данный момент системы 3G можно считать бета-версиями, между тем как настоящие решения — дело будущего. Но 3G никогда не смогут выполнить обещаний своих создателей. Несмотря на первые восторги по поводу передачи данных, основным экономическим стимулом к реализации 3G остается увеличение емкости для узкополосной передачи голоса. Хотя скорости передачи данных возрастут, пропускной способности будет недостаточно для быстрой транспортировки больших файлов, вложенных в сообщения электронной почты, не говоря уж о потоковом аудио и видео вещательного качества, как сначала утверждали производители сотовых телефонов.

Если верить участникам отрасли, для 4G будет доступно не только это, но и многое другое. Уже объявляется о многочисленных прожектах создания устройств для регистрации акустических голограмм, автомобилей с дистанционным управлением и мобильной виртуальной реальности. Но, учитывая прежний опыт, чересчур фантастическими прогнозами увлекаться вряд ли стоит, хотя в то же время можно обоснованно надеяться, что некоторые аспекты 4G станут реальностью.

По данным Fourth-Generation Mobile Forum, к концу 2002 г. компании инвестируют в 4G свыше 30 млрд долларов. И, в отличие от предыдущих поколений, 4G нельзя будет назвать продуктом, принадлежащим исключительно отрасли сотовой связи. Хотя самые прогрессивные планы разрабатывают японские и европейские мобильные операторы, в Соединенных Штатах операторы стационарной беспроводной связи выбирают собственный путь к обеспечению мобильности. Самое замечательное, что новые виды технологий беспроводных локальных сетей уже предлагают скорости, приближающиеся к уровню 4G.

ВИДЕНИЕ 2020 ГОДА

Несмотря на кажущуюся новизну, 4G создается уже более десяти лет. Первые исследования проводились в Европе в начале 1990-х гг. и ставили своей целью изучение технологий для обеспечения очень высоких скоростей передачи данных, способных удовлетворить требования мобильной связи до 2020 г.

Самым перспективным был проект мобильных широкополосных систем (Mobile Broadband System, MBS), совместная работа нескольких компаний и университетов под эгидой Европейской комиссии. Разработчики MBS планировали создать сотовую систему с низкой задержкой, гарантированным качеством обслуживания (QoS) и скоростью передачи данных на уровне OC-3 (155 Мбит/с), т. е. в тысячи раз быстрее, чем позволяет добиться любая из современных технологий, не говоря уж о возможностях десятилетней давности. Невероятно, но им это удалось.

Созданный в 1995 г. прототип MBS поддерживал скорость передачи данных на уровне «всего лишь» E3 (34 Мбит/с), хотя можно было добиться и более высоких скоростей за счет обнаружения нескольких параллельных каналов. Этот прототип испытывался в нескольких внутренних и внешних средах, в том числе при езде по городу на скорости около 50 км/ч. Физический уровень MBS базировался на варианте технологии множественного доступа с разделением по времени (Time Division Multiple Access, TDMA), который поддерживается большинством телефонов 2G, а основу его более высоких уровней составлял ATM — тогда он считался сетевым протоколом будущего.

Создатели MBS признавали, что прототип — это еще не действующая сеть, и фактически на коммерциализацию системы потребуется 15 лет. Первые системы планировалось развернуть в 2010 г., а к 2020 г. обеспечить повсеместную доступность этих услуг. По прошествии половины названного срока спецификация была изменена. Основу физического уровня теперь составит технология мультиплексирования с ортогональным разделением частот (Orthogonal Frequency Division Multiplexing, OFDM), предназначенная для обеспечения защиты от помех, возникающих вследствие множественности путей распространения радиосигналов. А от ATM отказались в пользу IPv6.

Кроме того, до сих пор продолжаются дискуссии по поводу того, в каком спектре радиочастот должна функционировать система. Прототип работал в диапазоне 60 ГГц, где имеется множество свободных частот, но радиус действия ограничивался примерно 100 м. Таким образом, развертывание сети в масштабах страны потребует установки миллионов базовых станций, каждая из которых станет центром небольшого «пикосота». Европейский консорциум Wireless Strategic Initiative рассматривает также возможность использования диапазона 40 ГГц, что позволило бы иметь соты большего размера и сократить затраты на организацию сетей.

В то время как для других поколений систем беспроводной связи приоритетной технологией является передача голоса, возможно, в сочетании с другими видами трафика, например передачей коротких сообщений (см. Таблицу), MBS, как предполагается, не будет зависеть от услуг. Это широкий канал передачи данных, который устройства могут использовать для любых приложений. Пока Япония остается единственной страной, где мобильные данные стали популярными и прибыльными, поэтому не удивительно, что японские операторы лидируют в гонке за 4G.

Популярность службы i-mode, которая предоставляет ограниченный доступ в Web через сотовые телефоны, стала сюрпризом для всех, даже для ее создателей. «Мы весьма скептически оценивали перспективы этой службы, — заметил Нобухаро Оно, президент и генеральный директор NTT DoCoMo U.S.A. — Дисплеи устройств не очень большого размера, а скорость передачи данных составляла всего 9,6 Кбит/с. Мы опасались, что это может и не вызвать интереса у пользователей».

На самом деле, благодаря i-mode DoCoMo стала крупнейшим в мире провайдером Internet. В компании рассчитывают, что действительно мобильная широкополосная передача данных позволит ей полностью заменить стационарный доступ, и планируют ввести в строй системы 4G к 2006 г. Нобухаро Оно также уверен, что перспективы применения мобильной передачи данных не ограничиваются работой в Web и доступом к корпоративным серверам. По мнению руководителей DoCoMo, существует огромный рынок «межмашинной связи»: получение автомобилем с центрального компьютера информации о направлении движения вместе с данными о трафике или автоматическое возобновление запасов продуктов с помощью бытовой техники.

В компании DoCoMo также надеются усовершенствовать системы 3G таким образом, чтобы они могли поддерживать обещанные скорости передачи данных. Производители когда-то заявляли, что 3G будет обеспечивать полнодуплексный доступ на скорости 2 Мбит/с, но любая реальная система создана так, что ее абсолютный максимум скорости при загрузке составляет 384 Кбит/с, а при доступе — 64 Кбит/с. «В ближайшем будущем (2004 г.) мы сможем предложить скорость доступа 2 Мбит/с», — заявил Оно.

Обычно существующие модернизации, добавляющие коммутацию пакетов к цифровым сотовым системам, называют поколением 2.5. Подобно этому и усовершенствованные версии 3G называют 3.5. Самая близкая к реальному воплощению модернизация, которая должна быть стандартизована в 2002 г., получила название High Speed Downlink Packet Access (HSDPA). В ней реализованы более качественные методы модуляции, позволяющие добиться скорости 10 Мбит/с. Все пользователи, находящие в области действия одной из сот, совместно используют имеющуюся емкость, но на основе очень эффективного принципа «вопиющей несправедливости», в соответствии с которым большая пропускная способность предоставляется пользователям, работающим в свободных от помех областях, а не распределяется поровну.

HSDPA работает только с широкополосным множественным доступом с разделением кодов (Wideband Code Division Multiple Access, W-CDMA), всемирным стандартом на 3G, разработанным в Европе. Многие американские операторы отдают предпочтение узкополосным системам CDMA. Теоретически более продуктивно используя спектр за счет применения тех же методов модуляции, что и HSDPA, они тем не менее не оставляют возможности для расширения.

В общем, согласно законам физики, более высокие скорости передачи данных требуют более широкой полосы спектра. В каждом направлении узкополосному CDMA нужно 1,25 МГц, W-CDMA требует 5 МГц, а прототипу MBS было необходимо 160 МГц. (Столь высокие требования к ширине полосы и являются причиной того, что MBS необходимо выделить ранее не используемый спектр на частотах 40 или 60 ГГц.) ITU рекомендует операторам, работающим с узкополосным CDMA, переходить на широкополосные соединения, но в Соединенных Штатах для этого невозможно предоставить достаточную полосу частот.

ЦЕЛЬ И СРЕДСТВА

Хотя большинство провайдеров услуг планируют достигнуть уровня 4G за счет увеличения скорости мобильных систем, некоторые из них предлагают добавить мобильность к существующим широкополосным каналам. Стационарная беспроводная связь уже позволяет поддерживать многомегабитные скорости, конкурируя с DSL, кабельными модемами и даже волоконными линиями.

Стационарные системы самой большой емкости используют каналы «точка-точка», их невозможно адаптировать для достижения мобильности. Для этого стационарные антенны у провайдера Internet должны были бы отслеживать положение пользователей по мере их перемещения, физически поворачиваясь, чтобы оставаться направленными на конкретного пользователя.

Более вероятным кандидатом для 4G является Multipoint Multichannel Distribution System (MMDS), где применяется архитектура «один ко многим», как в сотовой сети. Она работает примерно на тех же частотах, что и 3G, поддерживая аналогичный радиус действия — около 56 км. Максимальная скорость передачи данных не превышает 10 Мбит/с (точные показатели варьируются в зависимости от провайдера), что технически больше похоже на 3.5G, а не на 4G, но вполне приемлемо.

Как ни печально, но стационарная беспроводная связь остается таковой по вполне определенным причинам. Она требует наличия прямой видимости между обоими концами канала и относительно громоздкого оборудования, установить которое могут только профессиональные радиотехники. Даже если пользователи могли бы освободиться от привязки своих терминалов к конкретному месту, большинство из них, будучи внутренними разработками, не могут поддерживать роуминг в тех сотах, где используется оборудование другого производителя.

Все эти проблемы в конечном итоге могут быть решены. IEEE работает над подготовкой стандарта MMDS (802.16a), реализация которого позволит обеспечить интероперабельность (существующий стандарт 802.16 касается только фиксированных каналов с более высокими частотами, которые труднее сделать мобильными). IEEE 802.16a также базируется на OFDM, той же самой многонаправленной технологии, предложенной для сотовых систем 4G; ее применение позволяет смягчить требование наличия прямой видимости. Пользователям по-прежнему необходимо ориентировать свое оборудование приблизительно в нужном направлении, но точной настройки можно не добиваться.

Год назад два ведущих американских оператора заинтересовались мобильной технологией MMDS. Корпорация Sprint обратилась к своим производителям с просьбой обеспечить мобильность ее оборудования. AT&T двигалась в том же направлении, но после очередного разделения работы над MMDS были переданы отделившемуся от нее подразделению мобильных систем AT&T Wireless, а не подразделению стационарной связи. Одно время существовала даже компания под названием 4G Network Technologies; она, как утверждалось, работала над созданием в Соединенных Штатах общенациональной сети 4G на базе MMDS.

Но вместо того, чтобы преобразовывать MMDS для оказания мобильных услуг, AT&T и Sprint отказались от развертывания MMDS, а компания 4G Network Technologies просто исчезла. AT&T полностью прекратила предоставление услуг и в январе 2002 г. отключила 47 тыс. пользователей. Служба Sprint до сих пор существует, но не принимает новых заказов с ноября 2001 г. Такое положение дел вызвано тем, что FCC изменила условия выдачи операторам лицензии на использование спектра MMDS для сотовых сетей 3G, которые потенциально более прибыльны.

«Операции, связанные со стационарной беспроводной связью, по существу, были серьезной ошибкой со стороны AT&T Mobile», — заметил Алан Эванс, директор по науке компании Netro, которая приобрела технологию MMDS у корпорации AT&T. По его словам, ориентированные исключительно на данные системы MMDS приносят таким компаниям, как Sprint, средний доход на одного пользователя (Average Revenue Per User, ARPU) всего лишь в размере 30 долларов в месяц, чего зачастую недостаточно для покрытия расходов. Для сравнения, в среднем в США счет за сотовый телефон (исключая налог) превышает 50 долларов, хотя сотовые телефоны используют меньшую пропускную способность.

В силу этого сотовые системы 3G более выгодные кандидаты на использование спектра, по крайней мере, до тех пор, пока MMDS остается стационарной системой и ограничивается исключительно данными. Если MMDS станет мобильной, ситуация может измениться. «Для увеличения ARPU необходимо добавить мобильность, — уверен Эванс. — Но для систем, предназначенных только для реализации услуг передачи данных, ежемесячный доход, который получает оператор, очень низок по сравнению с голосовой связью». Поэтому Netro намерена прежде всего сфокусироваться на телефонии и лишь затем нацеливаться на мобильность.

Нехватка частот может в конечном итоге привести к вытеснению MMDS, но это не единственная возможность для широкополосного беспроводного доступа. И стационарные, и мобильные системы способны работать в нелицензируемом спектре, а некоторые уже добились многомегабитных скоростей в беспроводных локальных сетях. Такой выбор вполне может открыть альтернативный путь к реализации 4G, причем он не будет столь существенно зависеть от решений властных структур или крупнейших операторов.

ЗАПРЕТ ЛОКАЛЬНЫХ СЕТЕЙ?

Сейчас быстрее всего получить доступ в Internet удается благодаря системам на основе стандарта IEEE 802.11b (Wi-Fi). Хотя большинство из них имеет реальную емкость 6 Мбит/с или меньше (а не 11 Мбит/с, как утверждают производители), они считались бы системами 3,5G, если бы были сотовыми.

Увеличить скорость передачи данных в беспроводных сетях можно с помощью двух новых технологий. Стандарт 802.11a позволяет добиться реальной скорости передачи данных 31 Мбит/с, а выпущенные продукты уже поддерживают и эту скорость, и (хотя и нестандартную, но стандартизуемую) реализацию на скорости до 72 Мбит/с. Она не может законным образом использоваться в Европе, но этот недостаток может быть в скором времени устранен, а приобретенные преимущества останутся таковыми на довольно долгий срок.

Альтернативная европейская система HiperLAN2 почти идентична 802.11a на физическом уровне. Обе предлагают одинаковую скорость передачи данных, добиваясь этого за счет применения OFDM в диапазоне частот 5 ГГц. Различие состоит в том, что HiperLAN2 предназначена как для глобальных, так и локальных сетей и обеспечивает более совершенные возможности поддержки качества обслуживания и роуминга. Данное обстоятельство заставило IEEE интегрировать аналогичные функции в 802.11a (см. статью Э. Дорнана «Беспроводные локальные сети на коротком поводке» в мартовском номере «Журнала сетевых решений/LAN» за этот год). Какая бы из них в конечном итоге ни была принята пользователями, каждая способна привести к созданию чего-то похожего на 4G.

Несколько провайдеров услуг уже предоставляют доступ с помощью существующей технологии 802.11b. В отличие от сотовых телефонных систем, 802.11b — это действительно международный стандарт. Одни и те же платы доступа могут использоваться для подключения к сетям, поддерживаемым австралийской Skynet, китайской NetCom, финской Jippi и американской NetNearU, а также к частным локальным сетям дома или в офисе.

Некоторые из участников рынка сотовой связи обеспокоены тем, что распространение услуг на базе беспроводных локальных сетей будет угрожать их сетям 3G, и даже лоббируют в правительстве постановления, объявляющие такие службы юридически незаконными. Однако Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) Forum — отраслевая группа, представляющая интересы производителей и операторов сетей 3G, — официально заявила, что подобного рода услуги являются «дополнительными», а не альтернативными, и имеют иную направленность.

Нелицензируемые службы на базе беспроводных локальных сетей в некоторых странах нелегитимны, в частности в Великобритании, в силу закона, призванного защитить частные беспроводные локальные сети от помех. В отчете, опубликованном в ноябре 2001 г., U.K. Radiocommunications Agency рекомендовало изменить этот закон. После тщательного компьютерного моделирования, специалисты агентства пришли к выводу, что беспроводные локальные сети провайдеров услуг не будут создавать серьезных помех для других пользователей спектра.

Некоторые операторы сотовой связи пытаются закрепиться на рынке беспроводных локальных сетей, используя при этом существующую инфраструктуру подготовки счетов и взаимоотношений с пользователями для предложения комбинированных пакетов, состоящих из сотового телефона и 802.11b. Скандинавские телекоммуникационные компании Telia и Sonera имеют по нескольку сот точек доступа. В декабре 2001 г. компания Voicestream, шестой по размеру оператор Соединенных Штатов, приобрела активы обанкротившейся Mobilestar, у которой имелись точки доступа в тысячах населенных пунктов США.

«Операторы возлагают большие надежды на 802.11», — заметил Дин Дарвин, директор отдела развития бизнеса в США недавно созданной компании RadioFrame Networks, которая продает точки доступа к беспроводным локальным сетям вместе с базовыми станциями для пикосотов. Так происходит не потому, что операторы убеждены в рентабельности рынка, развитие которого не привело бы к сокращению количества имеющихся у них пользователей, они просто не хотят отставать. «Оператор X опасается, что оператор Y намерен его опередить», — считает Дарвин.

В случае с доступом к беспроводным локальным сетям возникает та же проблема, что и с MBS в полосе частот 60 ГГц. Каждая точка доступа или базовая станция работает в пределах очень небольшой зоны, в силу чего сейчас они применяются только в нескольких «горячих точках»: в залах ожидания аэропортов, конференц-центрах и отелях. Даже это оказалось для Mobilestar слишком дорогим удовольствием, поэтому некоторые другие провайдеры услуг надеются воспользоваться существующими частными локальными сетями.

Компании могут передать в аренду резервную часть емкости своих беспроводных локальных сетей операторам, возможно, в обмен на доступ для сотрудников, часто отправляющихся в командировки. Такой подход в чем-то аналогичен коллективным «свободным» сетям стандарта 802.11b, многие из которых функционируют на основе кооперативной модели, при которой получают что-либо только те, кто что-то вложил сам.

Администраторов сетей беспокоят вопросы безопасности, связанные с совместным использованием разделяемых соединений Internet. Такие опасения, скорее всего, напрасны. «Самое худшее, что может произойти, — это атака по типу «отказ в обслуживании» (DoS), когда кто-то создает помехи на радиоволнах», — считает Кристин Фалсетти, директор по беспроводным сетям компании Cisco Systems. Точки доступа к беспроводным сетям сейчас настолько незащищены, что с ними следует работать так, как если бы они находились в Internet (зашифровывать весь частный трафик с помощью VPN). Размещение точек доступа в Internet не может серьезно ухудшить ситуацию.

ШЕСТЬ СТЕПЕНЕЙ РАЗДЕЛЕНИЯ

Главная трудность для провайдеров услуг на базе беспроводных локальных сетей и основная причина неудачи, постигшей Mobilestar, состоят в том, что для каждой точки доступа необходимо свое собственное дорогостоящее соединение T1/E1 с Internet. В системе 4G эти арендованные линии будут заменены на стационарные или мобильные беспроводные каналы, использующие те же нелицензируемые части спектра, что и беспроводные локальные сети.

IEEE работает над проектом под названием High-speed Unlicensed Metropolitan Area Network (HUMAN). Вопреки названию (human в переводе с английского означает человеческое существо), HUMAN не превращает людей в киборгов и не подключает их напрямую к сети (некоторые европейские операторы, а именно British Telecom, считают подобное возможным применением 4G). Наоборот, это система беспроводной абонентской линии, в которой 802.11a используется для каналов «точка-точка». Находясь в здании, пользователи мобильных компьютеров и сотовых телефонов могут поддерживать связь через локальные сети 802.11a, а те будут транслировать трафик во внешний мир с помощью направленного передатчика, расположенного на крыше.

Комбинация из 802.11a и HUMAN по-прежнему нуждается в проводке для подключения точек доступа в локальных беспроводных сетях к приемопередатчикам, установленным на крыше Европейского института телекоммуникационных стандартов (European Telecommunication Standards Institute, ETSI). Специалисты института работают над системой, которая позволяет обойтись без этой проводки, в результате сеть распределения станет полностью беспроводной (см. Рисунок). Известная как сеть широкополосного радиодоступа (Broadband Radio Access Network, BRAN), она определяет версию HiperLAN для прямых соединений HiperAccess и совершенно новую технологию HiperLink. Последняя предназначена для замены проводки внутри здания на фиксированные каналы в полосе частот 17 ГГц для связи с точками доступа.

BRAN без волокна. Предложенная ETSI сеть Broadband Radio Access Network свяжет беспроводные локальные сети с малым радиусом действия с беспроводными системами абонентского доступа с большим радиусом действия посредством новой технологии со средним радиусом действия. В представленном примере единственный сотовый телефон в системе находится между сферами действия двух точек доступа, поэтому трафик, предназначенный для него, пересылается через обе точки.

Ситуация усложняется, если беспроводная локальная сеть становится мобильной. Многие специалисты по 4G предсказывают, что локальные сети начнут устанавливать в зданиях, в поездах и грузовиках или даже формировать по мере необходимости между случайными наборами устройств, находящимися в радиусе действия радиосвязи. Маршрутизация в таких сетях будет определяться новыми архитектурами, уже разрабатываемыми в IEEE и в рамках европейского проекта, получившего название Mobile IP Network Developments (MIND).

В современных сетях IP мобильность обеспечивается путем туннелирования. Все пакеты в этом случае передаются с помощью домашней сети пользователя, а та направляет их посредством Internet туда, где он находится в данный момент. Однако в таком случае трафик проходит через дополнительные маршрутизирующие узлы, что увеличивает задержку и потребление пропускной способности. В сетях 4G мобильный IP будет аналогичен роумингу в сотовых сетях. Выполняя местный звонок с сотового телефона в Сиднее, абонент из Парижа может получить счет за два международных звонка, но сам трафик через весь земной шар передаваться не будет.

В мобильном IP в стиле 4G каждому сотовому телефону присваивается постоянный «домашний» IP-адрес параллельно с адресом «расположения», который указывает на реальное местонахождение пользователя. Когда компьютер где-то в Internet пытается взаимодействовать с сотовым телефоном, он сначала посылает пакет на домашний адрес владельца телефона. Сервер каталогов в домашней сети передает пакет по адресу расположения через туннель, как в обычном мобильном IP. Однако сервер каталогов посылает также сообщение на компьютер, информируя его о корректном адресе расположения, поэтому следующие пакеты можно отправлять напрямую (см. подробнее статью И. Алексеева «Новые средства мобильности в IPv6» в февральском номере «Журнала сетевых решений/LAN» за текущий год). Это позволит обслуживать сеанс TCP и загрузку информации по HTTP при перемещении пользователей между сетями различных типов.

Из-за изобилия адресов и многочисленных уровней подсетей для поддержки такого вида мобильности понадобится технология IPv6, иногда представляющаяся столь же иллюзорной, как голограммы, для которых, как считают некоторые операторы, в конечном итоге и будут использоваться сети 4G. Но они уверены, что мобильный доступ в Internet все-таки оправдает создание таких сетей. Мобильным пользователям необходим IPv6, и, когда их число превысит количество стационарных пользователей, существующий Internet потребуется соответствующим образом адаптировать, чтобы сохранить совместимость.

«На это рассчитывают те, кто занимается беспроводными сетями, поскольку тогда они смогут предложить новые услуги, — замечает Ричард Стамм, директор по операциям в США компании Effnet, специализирующейся в области мобильной маршрутизации. — Люди, пользующиеся стационарной связью, опасаются появления IPv6, поскольку им придется модифицировать имеющееся у них оборудование». По его прогнозам, к 2005 г. почти все сети, как беспроводные, так и стационарные, станут базироваться на IPv6.

На тот случай, если его прогноз окажется ошибочным, японское правительство намерено потребовать ото всех местных провайдеров Internet обеспечить поддержку IPv6 к 2006 г., что по срокам совпадает с запуском 4G. Другие страны в Европе и Азии планируют предпринять аналогичные действия. Модернизация до IPv6 в Соединенных Штатах ведется не столь активно, поскольку предполагается, что отставание в области мобильной связи сохранится и в 4G.

Такое мнение разделяют далеко не все. «Япония намного отставала ото всех, — считает Оно. — Но после того, как почти десять лет назад были представлены технологии беспроводной передачи данных, ситуация изменилась». Поскольку беспроводные локальные сети открывают кратчайший путь к 4G, подобное может произойти и в Соединенных Штатах.

Энди Дорнан — заместитель главного редактора Network Magazine. С ним можно связаться по адресу: adornan@cmp.com.

Ресурсы Internet

Проект Mobile Broadband Systems (MBS), предпринятый Европейским союзом, в деталях описан на сайте http://www.comnets.rwth-aachen.de/project/mbs/.

Более подробную информацию о бесплатных беспроводных сетях можно найти по адресу: http://www.freenetworks.org. На этом сайте перечислено множество сетей с открытым доступом в различных странах мира, а также рассказано о том, как создать собственную сеть такого рода.

British Telecom публикует ежеквартальный журнал BT Technical Journal по адресу: http://www.bt.com/bttj/. В нем представлены детальные руководства по технологии третьего поколения (3G) и на первый взгляд фантастические проекты — от телепатических компьютеров до полной замены человеческого интеллекта искусственным.