Опубликованная Министерством науки и образования Германии концепция под названием Industrie 4.0 описывает переход к интеллектуальному производству и объединению встроенных систем на платформах Интернета вещей. Производство, бизнес и внутренние функции и процессы на предприятии объединяются на базе цифровых технологий. Это четвертая промышленная революция (после паровых двигателей, массового производства и автоматизации с помощью информационных технологий и робототехники), отмечают аналитики Gartner. Хотя первым этапом Industrie 4.0 является реорганизация производства, влияние промышленной революции скажется и в других отраслях, в частности в коммунальной и энергетической. Производственная деятельность будет координироваться с потреблением энергии в интеллектуальной энергосети и другими элементами умных городов.