Сотрудники исследовательского подразделения Disney и Университета Карнеги-Меллона представили тактильный чехол для смартфона, позволяющий по-новому управлять приложениями. Чехол-ободок по тонкой трубке передает ультразвуковой сигнал, непрерывно генерируемый динамиком, на микрофон аппарата. Изменения в звуке, вызванные касаниями ободка, распознаются как управляющие сигналы: чехол представляет собой пассивное аналоговое устройство ввода, которое иногда может быть удобнее сенсорного экрана. Разработчики приводят пример: чехол можно отлить в форме подставки с кнопками для смартфона. Когда утром на нем зазвонит будильник, одна кнопка выключит сигнал, другая позволит продлить сон на несколько минут. Такими же механизмами управления — разработчики назвали их Acoustruments — можно снабжать интерактивных кукол, умные чемоданы, игрушечные автомобили, и не только. Изготавливать Acoustruments можно недорого, в том числе на 3D-принтере.