Источник: ESA

Науке известно, что кольца есть у пяти объектов Солнечной системы: помимо Сатурна, менее выраженные газопылевые кольца окружают Юпитер, Уран и Нептун. Пятый участник этой группы — Харикло, планета-­«кентавр» — каменистое небесное тело, обладающее одновременно свойствами астероида и кометы. Кольца Харикло были обнаружены только недавно. Теперь же ученые МТИ и других учреждений выдвинули предположение, что система колец есть еще у одного «кентавра», Хирона. Еще в 1993 году профессор МТИ Джеймс Эллиот проанализировав данные, полученные во время прохождения Хирона на фоне звезды (покрытия), пришел к выводу, что с поверхности малой планеты могут исходить струи газа и пыли. В начале и конце покрытия у «кентавра» отчетливо наблюдаются некие симметричные элементы. Исследователи предложили несколько интерпретаций полученных данных: возможно, наблюдались симметричные струи газа и пыли, но также может быть, что это газопылевое кольцо либо оболочка.