Источник: Christine Daniloff/MIT

Зарождение человеческой речи — до сих пор загадка для науки. Лингвисты МТИ выдвинули «интеграционную гипотезу» развития языка, согласно которой речь состоит из двух уровней — выразительного, происшедшего от птичьих трелей, и лексического, предшественником которого были крики приматов. Авторы отмечают, что число различных мелодий, воспроизводимых птицами, как и количество криков обезьян, передающих разные сигналы, ограниченно, в то время как при помощи речи благодаря гибкости грамматики можно выразить неограниченно много смыслов. По теории исследователей, слияние выразительного и лексического компонентов произошло не более чем 100 тыс. лет тому назад. Правда, каким именно образом произошло объединение выразительного и лексического уровней языка, исследователи пока не объяснили.