В нынешних солнечных батареях большая часть поступающей энергии теряется: даже если энергии у фотона много, молекула, в которую он попал, отдает единственный электрон, а избыток превращается в тепло. Но еще с 1960-х годов было известно явление, когда избыточная энергия позволяет получить несколько электронов в обмен на один фотон. Физикам МТИ впервые удалось выяснить природу этого феномена и разработать теоретическую модель, которая позволит создавать солнечные батареи с высоким КПД. Разработанные учеными формулы верно предсказывают уровень расщепления синглетных экситонов — число электронов, выбиваемых одним фотоном, — в материалах с сильно различающейся структурой.