Проанализировав каменистую поверхность Меркурия, ученые частично реконструировали историю планеты, насчитывающую около 4,5 млрд лет. Данные, собранные зондом Messenger агентства НАСА, работающим на орбите Меркурия с марта 2011 года, показали, что камни на поверхности планеты по составу четко делятся на два вида. Исследователи задумались, какие геологические процессы могли привести к этому. В поисках ответа они воссоздали камни Меркурия в лаборатории и подвергали их высоким температурам и давлениям, имитируя геологические процессы. По убеждению ученых, лишь один феномен мог бы объяснить резкие различия в составе камней: колоссальный океан магмы, сформировавший два слоя кристаллов, затвердел и впоследствии снова расплавился в магму, которая затем извергалась на поверхность планеты.