Исследователи из Западного резервного университета Кейза (США) сделали первый шаг к созданию компьютера, способного работать в реактивном двигателе или на солнечной стороне Меркурия. С помощью электронно-лучевой литографии ученые изготовили из карбида кремния электромеханические переключатели микроскопических (несколько нанометров в длину) размеров, выдерживающие вдвое более высокую температуру, чем традиционные транзисторы. Идею физики позаимствовали у английского изобретателя Чарльза Бэббиджа, который еще в 30-х годах XIX века строил табуляторы на паровой тяге. Нанопереключатели разрывают и соединяют электрическую цепь с помощью микрорычагов с частотой около 500 тыс. раз в секунду. Из пары переключателей исследователи собрали инвертер, сохраняющий полную работоспособность и не теряющий электроны при температуре около 500 °C. По невыясненным причинам созданные физиками переключатели начинают ломаться после примерно 2 млрд циклов, но исследователи уверены, что им удастся создать более надежные и быстрые устройства. Исследование финансируется агентством DARPA.