Иллюстрация: VisLabИнженерам из итальянского Университета г. Парма и компании VisLab удалось невероятное: организованная ими экспедиция из четырех роботизированных авто­мобилей-минивэнов в автоматическом режиме прошла дистанцию в 13 тыс. км меж­ду Италией и Китаем, прибыв в Шанхай на выставку Expo 2010. В программном обеспечении беспилотных машин была предусмотрена масса различных ситуаций, типов дороги и сочетаний погодных условий. Лазеры, радары и видеокамеры помогали машинам распознавать транспортные средства, дорожные полосы, подъемы, спуски, неожиданные препятствия и, конечно, пешеходов. Автомобилям не требовался бензин — питание обеспечивалось от солнечных панелей. На случай непредвиденных ситуаций в каждом автомобиле находились люди, готовые в любой момент взять управление на себя, однако большую часть времени помощь человека машинам не понадобилась. В России сотрудники ГИБДД попытались оштрафовать машины, едущие без водителей, а однажды электронный автомобиль даже подвез голосовавшего на дороге автостопщика. Несмотря на огромную дистанцию, необыкновенная экспедиция прошла без серьезных аварий.