Исследователи строят каркасы, основу которых составляют полые кубы молекул полиоксометалатов — сложных соединений из атомов металлов и кислорода. В качестве базового элемента своего «конструктора» исследователи выбрали молекулу, напоминающую колесо. Циклические соединения из таких молекул сами собой собираются в воде, формируя эффектно выглядящие монокристаллы. За счет наличия «окна» в середине такого строительного блока в веществе появляются обширные внутренние поры, позволяющие применять его для хранения ионов и небольших молекул. Благодаря этому, по словам ученых, подобные самосборные каркасы можно использовать в ионных топливных батареях и датчиках.