Новый генеральный директор VMware Пол Маритц на встрече с финансовыми аналитиками заявил, что ему известно, как конкурировать с Microsoft. Помимо прочих мер ряд программных продуктов планируется перевести в разряд бесплатных.
«Когда вы имеете дело с Microsoft, нельзя позволять себе почивать на лаврах», — подчеркнул Маритц.
Стратегия компании должна быть наступательной. Именно такой подход и продемонстрировал Маритц перед аналитиками, объявив о намерении распространять VMware ESXi бесплатно. Это программное обеспечение по своим функциональным возможностям приблизительно соответствует инструментарию виртуализации Microsoft Hyper-V, который предлагается покупателям по цене 28 долл. за сервер.
«В следующей версии мы снизим цену своего продукта до нуля», — пообещал Маритц. Сегодня цена ESXi составляет 495 долл., но производителями серверных систем, включающими его в свои решения, он предлагается гораздо дешевле. В Vmware отмечают, что новая версия продукта появится на рынке в самое ближайшее время.
Между политикой Маритца и недавно покинувшей свой пост прежнего генерального директора Дайаны Грин наблюдается разительный контраст. Грин в публичных высказываниях редко шла на конфронтацию с Microsoft, хотя и знала, что ее детище представляет собой лакомый кусок для гиганта программной индустрии. VMware, особенно в первые годы своего становления, стремилась укреплять отношения с Microsoft, выстраивая платформу виртуализации x86, и Грин довольно часто называла отношения между двумя компаниями партнерскими.
C приходом Маритца эпоха благодушия подошла к концу.
«Я знаю, что Microsoft — очень сильный соперник, но нет оснований считать корпорацию непобедимой», — заявил он.
Маритцу не понаслышке известно, какой огромной мощью может обладать Microsoft. Благодаря бесплатному браузеру и устойчивости позиций Windows на рынке операционных систем Microsoft удалось сокрушить Netscape. Десять лет назад Маритц входил в круг топ-менеджеров корпорации и свидетельствовал в ее пользу в ходе антимонопольного разбирательства с минюстом США. Сегодня вопрос заключается в том, хватит ли ему знания Microsoft, для того чтобы успешно конкурировать с корпорацией.
«Я знаю, что Microsoft может позволить себе участие в долгой игре, — подчеркнул Маритц. — Но вместе с тем мой опыт подсказывает мне, что конкурента, уже занимающего на рынке лидирующие позиции и инвестирующего в инновации, которые позволяют ему сохранять лидерство, очень трудно остановить. Даже если за дело берется Microsoft».
Пока реакцию Уолл-стрит на положение дел в компании нельзя назвать слишком радужной. Во втором квартале оборот VMware составил 456 млн долл., увеличившись по сравнению с аналогичным периодом прошлого года на 54%. Аналитики ожидали большего.
Но что действительно не подлежит сомнению, так это нынешнее лидерство VMware на рынке механизмов виртуализации. Решение компании отказаться от взимания платы за сервер ESXi можно рассматривать как очень удачную инициативу, направленную на расширение своего влияния на этом рынке.
ESXi, анонсированный в декабре, позволяет создавать виртуальные серверы, поддерживающие сразу несколько операционных систем. В него включен ряд функций, получивших повсеместное распространение, особенно после того как в Microsoft предложили собственную версию инструментария такого рода. Отказываясь от доходов от продаж ESXi, в VMware рассчитывают расширить сферу своего влияния. Предлагая свой продукт бесплатно, в VMware вправе ожидать роста интереса со стороны клиентов. Что же касается прибыли, ее можно получать за счет продажи средств управления инфраструктурой виртуализации.
Аналитик компании IDC Джон Хамфриз заметил, что окончательные последствия такого решения пока неясны, но потенциал его весьма высок.
Коснувшись ухода Грин, Хамфриз отметил, что ей удалось создать в компании атмосферу товарищества и поощрения инноваций.
«В основе конкурентных преимуществ VMware лежат инновационные решения, — подчеркнул он. — Перед Маритцем сегодня стоит задача сохранения этой культуры. Руководству VMware необходимо удерживать отрыв от Microsoft».