Программное обеспечение, распространяемое на бесплатной основе, уже в ближайшее время может составить серьезную конкуренцию коммерческим аналогам. Как подчеркивают аналитики Nucleus Research, у таких программ множество недостатков, но все же некоторые из них являются вполне достойной заменой для платного программного обеспечения. В частности, речь идет о таких заменах для Microsoft Office, как OpenOffice, Google Docs и Symphony. Разумеется, бесплатное ПО не может по своему функционалу сравниться с коммерческим, однако нюанс заключается в том, что большинству пользователей многие «продвинутые» функции абсолютно не нужны. При этом речь идет не только о частных пользователях, но и, что гораздо интереснее, о корпоративном секторе. У руководства компаний вполне резонно возникают вопросы о целесообразности затрат на коммерческие продукты, имеющие бесплатные аналоги.