Ученые из Университета шт. Делавэр и Университета Калифорнии в Риверсайде расплавили фрагмент льда, возраст которого, по оценкам, составляет не менее 1 млн. лет. Он был получен в ходе совместной франко-американо-российской экспедиции 1998 года из ледяного покрытия над антарктическим подземным озером Восток, названным так по имени действующей поблизости от него российской полярной станции. Уникальной особенностью озера является то, что оно остается изолированным от биосферы Земли на протяжении многих миллионов лет, и в нем по предположению ученых могут присутствовать микроорганизмы, не похожие ни на какие из известных. Ожидая своего часа, лед хранился в Национальной лаборатории исследований льда в Денвере. Процедура разморозки потребовала крайних мер предосторожности: на создание идеально стерильных условий в специальной лаборатории исследователям потребовалось около года. Теперь они приступят к изучению микрофлоры полученной воды.
