Сегодня в мире насчитывается около 1 млн. абонентов широкополосного беспроводного доступа. По данным аналитической компании Maravedis, примерно 32% из них используют для этих целей технологию WiMAX. Любопытно, что около половины глобального рынка услуг широкополосного беспроводного доступа приходится на три страны — США, Австралию и Испанию. Подобная статистика ставит под сомнение распространенный тезис о том, что технология WiMAX будет востребована, прежде всего, в развивающихся странах, где кабельная телекоммуникационная инфраструктура находится в начальной фазе развития. Скорее всего, сети WiMAX найдут своих абонентов в странах с различным уровнем проникновения широкополосного доступа, то есть и на насыщенных, и на перспективных рынках.
К перспективным (или развивающимся) рынкам аналитики относят и российский рынок широкополосного беспроводного доступа. О своем интересе к нему заявляет большинство крупнейших поставщиков телекоммуникационного оборудования. Весьма симптоматично, что в Cisco, еще не завершив сделку по приобретению разработчика систем WiMAX — компании Navini, уже делегировали в Россию своего эмиссара для переговоров о возможном участии Cisco в проектах по строительству местных сетей WiMAX. Несколько недель назад Москву посетил вице-президент Cisco по работе с сервис-провайдерами на развивающихся рынках Массимо Мильюоло, который провел консультации с крупнейшими отечественными операторами связи, включая «Голден Телеком», «Синтерру» и «Связьинвест».
Прорабатывает такие контракты и Nortel, однако глава ее московского офиса Евгений Лисицин отказался назвать потенциальных заказчиков компании в нашей стране. В ходе московской конференции Nortel Forum 2007 он заявил, что происходящее сейчас на отечественном рынке оборудования WiMAX напоминает ему период, предшествовавший взрывному росту сетей GSM.
Китайский производитель телекоммуникационного оборудования, компания Huawei Technologies также рассматривает Россию в качестве потенциального рынка для сбыта своих WiMAX-решений. Об этом в ходе международной конференции WiMAX Russia & CIS 2007 объявил Евгений Новиков, заместитель директора департамента продаж оборудования WiMAX этой компании. И хотя Huawei присоединилась к консорциуму WiMAX Forum сравнительно недавно, в 2004 году, в настоящее время более 1,2 тыс. ее инженеров задействованы в соответствующих программах разработки WiMAX-решений в собственных инженерных центрах в Китае, США, Европе и Индии.
Совместно с ведущими операторами связи Huawei развернула более 30 тестовых зон мобильного стандарта WiMAX, подписала восемь соглашений в области построения коммерческих сетей 802.16e. Так, China Mobile будет использовать инфраструктуру WiMAX от Huawei для предоставления видеоуслуг в реальном времени и доступа в Internet в период соревнований на Олимпиаде 2008 в китайском городе Циндао. Возможно, технологии Huawei найдут свое применение и на Олимпиаде в Сочи. До этого события еще долгих шесть лет, однако уже теперь Huawei активно пропагандирует свои наработки в области WiMAX на российском рынке. Как сообщил Новиков, компания взаимодействует с крупнейшими отечественными сотовыми операторами в ходе совместных испытаний коммерческих образцов оборудования WiMAX на территории собственного демостенда в Москве. В продуктовую линейку WiMAX 802.16е от Huawei входят базовые станции, контроллер базовых станций, система управления, а также сервер аутентификации, авторизации и учета. Оборудование Huawei WiMAX работает в диапазонах частот 2496-2690 МГц и 3400-3600 МГц.
Впрочем, относительно отечественного рынка широкополосного беспроводного доступа делаются и довольно консервативные прогнозы. Так, по оценкам компании iKS-Consulting, в 2010 году его объем вырастет до 400 млн. долл. На современном этапе лидером этого рынка является компания «Энфорта», обслуживающая примерно 12 тыс. абонентов. Но этот показатель не кажется таким уж скромным на фоне абонентской базы сети WiMAX «Синтерры», которая подключила в Москве 1,7 тыс. абонентов.
«Массового перехода на технологии широкополосного беспроводного доступа в России мы не ожидаем, хотя рост будет значительным и через несколько лет около 10% рынка широкополосных услуг придется на беспроводные сети», — констатировал Константин Анкилов, старший консультант iKS-Consulting.