Целью исследовательского проекта, в котором будут задействованы 795 тыс. компьютеров, находящихся в самых разных странах мира, является проведение глубокого анализа строения человеческого белка, направленное на борьбу с онкологическими заболеваниями. Компьютерная сеть World Community Grid была построена и поддерживается корпорацией IBM.
Используя объединенную вычислительную мощь компьютерной сети, участники проекта Help Conquer Cancer смогут заметно сократить сроки анализа 90 млн. изображений протеинов в кристаллическом состоянии. Благодаря сети распределенных вычислений вместо 162 лет, которые пришлось бы потратить на проведение подобных исследований, ученые надеются управиться за один-два года.
«Даже обладая самыми мощными в мире компьютерами, решить эту задачу сегодня нельзя», — отметил доктор Игор Юришица, возглавляющий группу исследователей онкологического института провинции Онтарио.
Исследователи проанализируют результаты экспериментов над белками, используя данные, собранные учеными медицинского научно-исследовательского института Хауптмана-Вудворда.
Сеть World Community Grid была создана корпорацией IBM примерно три года тому назад для того, чтобы задействовать неиспользуемые глобальные компьютерные мощности при решении различных задач в интересах науки и здравоохранения. Пользователи домашних и корпоративных ПК регистрировались в сети и загружали на свои компьютеры небольшую программу, которая предоставляла неиспользуемые циклы их процессоров участникам важнейших научно-исследовательских проектов.
После завершения анализа 90 млн. изображений 9400 различных протеинов к результатам будут применяться технологии добычи данных. В экспериментах, проводившихся ранее, присутствовало значительно меньшее число образцов, потому что существующие средства просто не позволяли проанализировать такой объем.
«Все это будет иметь очень большое значение для будущих исследований, — подчеркнул Юришица. — Надеюсь, в конечном итоге нам удастся пролить свет на основные принципы функционирования белковых механизмов. Известно, что в большинстве случаев причиной рака являются дефекты протеинов. В этом случае шансы на успешную борьбу с болезнью и даже неполную ее ликвидацию заметно возрастут».