В то время как ИТ-отрасль встревожена борьбой между форматами документов, которые предлагают Microsoft и OpenOffice.org, проект KDE готов предложить следующее поколение своего пакета офисных приложений KOffice для Linux, Windows и Mac OS X. KOffice 2.0, выпуск которого запланирован на первую половину 2008 года, будет кроссплатформенным, как и многие другие приложения в пакете KDE, созданном с помощью инструментария Qt4.
По словам участника проекта KDE Себастьяна Куглера, существует потребность в том, чтобы программное обеспечение KDE работало под Windows, и, поскольку KDE было разработано в первую очередь как решение, не зависящее от платформы, это стало возможным.
Сторонники идей Open Source часто высказывают противоположные взгляды о том, будет ли поддержка свободного программного обеспечения под Windows способствовать или препятствовать его распространению; в первую очередь их сомнения касаются настольных ПК.
По мнению Куглера, трудно сказать, насколько возможность работы KOffice 2.0 под Windows или Mac OS X будет способствовать успеху KDE в среде Linux.
«В каком-то смысле, безусловно, становится меньше причин переходить на свободно распространяемые платформы, и это грустно, — сказал он. — С другой стороны, есть пользователи, для которых выполнить такой переход не просто, а мы можем открыть мир KDE и для них. Тот факт, что приложения KDE работают под Windows, конечно, имеет немаловажное значение для корпоративных пользователей, поскольку им не придется поддерживать по одному клиенту на каждую операционную систему, используемую в компании. Вместо этого они могут определить стандартную программу, например KMail, в качестве решения для управления персональной информацией».
Куглер отметил, что это еще один аргумент в пользу того, чтобы новые разработчики начали работать на данных платформах, что, в свою очередь, поможет сделать KDE лучше.
«Однако приоритетом для KDE всегда останется свободное программное обеспечение и свободные операционные системы», — подчеркнул он.
Несмотря на то что львиную долю коммерческой поддержки получает решение OpenOffice.org как самый известный из свободно распространяемых пакетов офисных приложений, KOffice 2.0 способен поколебать его доминирующее положение за счет своих инновационных возможностей и более простой кодовой базы.
«KOffice намного проще, — отметил Куглер. — Часто приходится слышать, что кодовая база OpenOffice достаточно сложна и значительно больше. Несмотря на то что в KOffice отсутствует определенная функциональность по сравнению с OpenOffice, он, безусловно, также динамично развивается».
«Экономия времени, как мне кажется, будет иметь большое значение. Ясный код позволяет компенсировать пробелы, и намного проще реализовать новаторские методы работы в офисном пространстве. KOffice, кроме того, создает значительно меньшую нагрузку на системные ресурсы», — считает Куглер. Создатели проекта KDE представляют KOffice как «самый полный пакет офисных приложений», поскольку он содержит 11 приложений — от стандартного текстового процессора и электронных таблиц до инструментария работы с изображениями Krita и средств построения блок-схем Kivio. Более того, KOffice имеет свой собственный инструментарий управления базами данных и альтернативу Microsoft Access, получившую название Kexi.
На фоне активного обсуждения в отрасли вопроса о формате документов в KOffice уже реализована поддержка OpenDocument Format, и, несмотря на то что он еще не полностью соответствуют стандарту, работа в этом направлении уже идет.
По словам Куглера, пока не планируется, что KOffice будет поддерживать формат OOXML, предложенный Microsoft, хотя эта несовместимость может препятствовать совместному использованию документов при работе в Windows.
Пользователи могут рассчитывать на то, что KOffice 2.0 для платформ Linux, Windows и Mac OS X появится в следующем году, но точная дата выпуска пока не установлена.