Генеральный директор Microsoft Стив Балмер настаивает, что в Red Hat Linux используется интеллектуальная собственность корпорации и что клиенты компании Red Hat должны за это платить Microsoft.
Это заявление Балмера, напомнившее о его предыдущих высказываниях в адрес сообщества Open Source, было сделано в рамках презентации, проводимой Microsoft в Лондоне 4 октября.
«Люди, которые используют систему Red Hat Linux, обязаны рано или поздно заплатить нам за это», — заявил Балмер.
Компания Red Hat в ответ на это еще раз подтвердила свою позицию относительно того, что ее клиенты защищены от подобных исков посредством программы Open Source Assurance Program, по которой, как говорится на сайте компании, она берет на себя «ответственность, связанную с претензиями, предъявляемыми любым обладателем патентов на программное обеспечение».
Пострадают «свои»?
Red Hat является учредителем организации Open Invention Network, которая обеспечивает «патентное убежище для системы Linux», утверждают в компании.
«Заявления Балмера неуместны, — считает исполнительный директор Linux Foundation Джим Землин. — Если Microsoft на самом деле полагает, что в Linux нарушаются ее патенты, ей следует подать иск». Но такой иск будет направлен против собственных клиентов корпорации, поскольку многие из них используют в своих ИТ-системах одновременно и продукты Microsoft, и Linux.
«Microsoft все еще не сообщила, какой именно патент нарушен в конкретном продукте. Пока они этого не сделают, все, чего они добьются, — это неприязнь со стороны разработчиков и даже со стороны их собственных клиентов», — уверен Землин.
Он призвал Microsoft, если она хочет поддержать совместимость с программами с открытым кодом, помочь реформировать систему патентования в области программного обеспечения. В ноябре 2006 года Microsoft заключила соглашение с ведущим поставщиком Linux-решений — компанией Novell с целью улучшения совместимости между Windows и Novell SUSE Linux и защиты клиентов Novell от ответственности по искам о нарушении прав интеллектуальной собственности.
Рычаг для давления
По мнению аналитиков Gartner, стратегия Microsoft состоит не в том, чтобы подавать иски, а в том, чтобы использовать заявления о нарушении прав в качестве рычага давления для заключения соглашений, подобных заключенным с Novell.
«Мы полагаем, что Microsoft продолжит попытки давления на поставщиков технологических продуктов, с тем чтобы усадить их за стол переговоров и добиться уравнительного лицензирования или отчислений в случаях, когда корпорация сможет доказать свои заявления о нарушениях», — говорится в заявлении Gartner. Оно было сделано в ответ на статью, опубликованную 14 мая в журнале Fortune, в которой Балмер заявлял, что в программном обеспечении с открытым кодом нарушается 235 патентов корпорации.