Юбилейный, десятый IBM Lotus Forum в Москве прошел спустя неделю после представительной конференции IBM Collaboration Summit в Планетарии Хейдена в в Нью-Йорке. Как рассказал посетивший и Москву, и Нью-Йорк вице-президент корпорации IBM по разработке Lotus Notes/Domino Кевин Кавано, на фоне захватывающего зрелища звездного неба корпорация отрапортовала о сдержанных обещаниях по выпуску программных продуктов в семействе Lotus и сделала ряд новых анонсов.

В Москве звездного неба не было, но содержание ключевых презентаций осталось тем же.

Выполненные обещания — это выпуск в намеченные в начале года сроки новой версии среды унифицированных коммуникаций Sametime (апрель 2007 года), нового программного продукта для организации групповой работы с документами Qiuckr (июнь 2007-го) и долгожданной новой версии системы коллективной работы Lotus Notes/Domino 8 (август 2007-го). Последнюю в IBM позиционируют именно так, подчеркивая, что традиционное решение Lotus вышло за рамки простой электронной почты, предоставляя интегрированную рабочую среду для обмена сообщениями, работы с документами, таблицами и презентациями, подключения бизнес-приложений, создания дискуссионных форумов и блогов и т. д.

Помимо заметного расширения пользовательских функций отличительными особенностями восьмой версии Notes/Domino является предоставление открытой среды разработки для создания новых приложений, а также механизмы интеграции со всеми другими средствами организации совместной работы в семействе Lotus, включая Sametime, Quickr и первый программный продукт по созданию социальных сетей в корпоративной среде Connections. Этими возможностями новая версия во многом обязана реализации клиента Notes 8 на базе основанной на стандартах Eclipse платформы Lotus Expeditor.

Что же касается новых анонсов этой осени, то самым заметным из них, безусловно, является предоставленный корпорацией свободный доступ к пакету офисных приложений Symphony.

Кавано заметил, что это своего рода возвращение к первоистокам — в 80-х годах компания Lotus уже выпускала набор программных инструментов автоматизации офисного труда с тем же названием, который работал под управлением MS-DOS и стоил больше 1 тыс. долл.

Lotus Symphony сегодня — это три бесплатных системы для редактирования документов, создания электронных таблиц и подготовки презентаций соответственно, с поддержкой формата OpenDocument Format в качестве базового, а также возможностями работать с файлами Microsoft Office и выводить информацию в формате pdf.

В основе Lotus Symphony лежит пакет офисных приложений с открытым кодом OpenOffice, к сообществу разработчиков которого IBM недавно присоединилась.

Преимуществами Symphony перед «первоисточником» должны, по всей видимости, стать известный бренд и соответствующая поддержка со стороны IBM. Как утверждают в компании, по функциональности Symphony сопоставима с офисными приложениями, встроенными в Lotus Notes 8.

Кавано отметил, что, предоставляя бесплатные инструменты офисной работы, IBM рассчитывает на высвобождение средств своих заказчиков на приобретение других программных решений семейства Lotus с более изощренными возможностями.

Комментируя негативные отзывы первых пользователей Symphony по поводу недостатка функциональности и медленной загрузки и работы приложений, Кавано подчеркнул, что в настоящее время пакет предлагается в бета-версии и, безусловно, будет дорабатываться с учетом всех поступающих откликов.

Руссификация системы обещана к концу этого года.