Профессор Корнельского университета Ход Липсон и его студент Эван Мэлоун спроектировали домашний вариант трехмерного принтера — дорогостоящего прибора, применяемого инженерами-технологами для быстрого изготовления образцов. В устройство вводится созданная в САПР модель изделия, после чего принтер слой за слоем формирует его «твердую копию» из быстрозатвердевающего пластика. Исследователи же построили машину с картриджами веществ нескольких типов — она уже умеет изготавливать батареи питания, причем сразу в корпусе. Когда-нибудь, как убежден Липсон, подобное устройство для «клонирования» предметов будет стоять в каждом доме. Покупая по Internet, например, цифровой плейер, заказчику не нужно будет ждать его доставки: магазин просто пришлет ему 3D-модель в цифровом виде для домашней «фабрики», которая тут же «распечатает» купленный товар.