С конца 90-х годов химики Центра структурных изысканий и разработки материалов в Тулузе исследуют возможность создания молекулярных механических конструкций. Получить плоское молекулярное колесо ученые сумели в 1998 году, мономолекулярную колесную платформу — в 2003-м, создать простейший молекулярный двигатель — в 2005-м. Недавно же исследователи продемонстрировали возможность контролируемого вращения пары молекулярных колес диаметром 0,7 нм, закрепленных на 0,6-нанометровой оси. Со временем ученые надеются сконструировать полноценный наноавтомобиль.