Криминолог Пенсильванского университета Ричард Берк разрабатывает для правоохранительных органов Филадельфии компьютерную программу, способную предсказывать вероятность совершения преступлений. На ум приходит ассоциация с фантастическим кинофильмом «Особое мнение», как указывает газета Philadelphia Inquirer, опубликовавшая сообщение об удивительной программе, — в нем речь идет об оракулах, с помощью которых полиция будущего в точности узнает место и время совершения правонарушений, и ловит еще не ставшего таковым преступника за мгновения до этого. Однако ничего фантастического в системе Берка нет: вместе с тремя коллегами, используя картотеку следственного отдела городской прокуратуры, он создал модель, позволяющую выявлять наиболее вероятных рецидивистов из числа лиц, уже отбывающих тюремное заключение.