Сложно было представить себе партнерство Google, Microsoft и Yahoo, которые являются прямыми конкурентами на рынке поиска в Internet и других онлайновых услуг, но оно стало реальностью. Теперь данные компании вместе попытаются облегчить Web-мастерам и онлайновым издателям решить задачу представления содержания сайта для индексации поисковыми системами этих компаний, для чего «триумвират» будет поддерживать единый, основанный на XML и использующий открытый исходный код протокол Sitemap Protocol. Этот протокол разработала компания Google и использует его уже в течение 18 месяцев. С 16 ноября его начала применять Yahoo, а в будущем все три компании начнут работу над расширением и усовершенствованием протокола. Microsoft прекратит использование нынешнего протокола в начале 2007 года, когда завершит работу над реализацией Sitemap Protocol в своей поисковой системе. Протокол, название которого дословно переводится как «карта сайта», предполагает размещение на каждом сайте специального файла, которым будут руководствоваться автоматические средства сбора данных для поисковых систем в процессе индексирования страниц. Такие «карты сайтов» особенно полезны для того, чтобы информировать автоматические средства сбора данных о Web-страницах с динамическим содержимым, генерирующимся "на лету". Содержимое статических страниц, как правило, индексируется автоматическими средствами без проблем, но при работе со страницами с динамическим содержимым (например, со сгенерированным запросом к базе данных) они сталкиваются с трудностями. Карту сайта можно записать в форматах различных протоколов, но поддержка каждого отдельного протокола - лишняя нагрузка для Web-мастеров и издателей. Поэтому Google, Microsoft и Yahoo решили использовать свой авторитет для принятия в качестве стандартного протокола Sitemap Protocol. "Очевидная выгода для издателей заключается в том, что публикуемые материалы будут проиндексированы значительно быстрее", - отметил старший директор по поисковым технологиям Yahoo Тим Майер. Все три компании полагают, что применение единого протокола поможет усовершенствовать использование карт сайтов, позволит автоматическим средствам сбора данных для поисковых систем строить более полные индексы страниц, что в итоге выгодно отразится на потребителях. "Наша главная цель - наилучшие результаты поиска для пользователей и простота работы для владельцев сайтов", - заявила менеджер по продукту Google Webmaster Central Ванесса Фокс. Sitemap Protocol не только указывает, какие страницы Web-сайта доступны для индексирования, но и позволяет издателям и Web-мастерам включать в карту сайта другую полезную информацию - дату последнего обновления страницы, частоту изменений, и степень ее важности для сайта. Кроме того, Google, Microsoft и Yahoo будут приветствовать внедрение поддержки единого протокола владельцами других поисковых систем, а также разработчиками соответствующего программного обеспечения (например, систем управления содержимым сайта). Спецификации протокола выпущены под лицензией Attribution-ShareAlike Creative Commons License http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/ и с четверга будут доступны всем желающим на сайте http://www.sitemaps.org