Ученые из Университета шт. Делавэр предлагают очередное применение углеродным нанотрубкам — в качестве «дефектоскопов» для волокнистых композитных материалов, широко используемых сегодня в самолетостроении и других отраслях. Высокопрочные волокна композитных материалов перемежаются менее надежными полимерными смолами, в утолщениях которых могут возникать трудноидентифицируемые микротрещины. Исследователи предлагают дополнительно внедрять в композитный материал сетку из углеродных нанотрубок, компактность которых позволяет размещать их между пучками волокон. Свойствами нанотрубок являются высокие прочность, легкость и электропроводимость. Пропуская по этой сети «нанодатчиков» ток, по изменениям его характеристик можно выяснить, в каком месте начинает появляться микротрещина.