Служба новостей IDG, Сан-Франциско
Несмотря на то что официально стандарт нового поколения беспроводных локальных сетей 802.11n еще не принят, Wi-Fi Alliance намерен начать сертифицировать соответствующие устройства в первой половине следующего года — вразрез со своей обычной практикой.
Wi-Fi Alliance тестирует совместимость устройств для беспроводных сетей и следит за тем, чтобы они имели определенные характеристики. Сертификаты группы получили широкую известность, и именно то, что Wi-Fi-оборудование различных производителей достаточно хорошо взаимодействует друг с другом, стало ключевым фактором успеха беспроводных сетей. Однако группа не устанавливает стандарты самостоятельно. Как правило, Wi-Fi Alliance ожидает выпуска спецификации стандартов протоколов семейства 802.11 Институтом инженеров по электротехнике и электронике IEEE, и только после этого на упаковках товаров появляются логотипы альянса.
Как сообщил управляющий директор альянса Фрэнк Ханцлик, так же в Wi-Fi Alliance планировали поступить и с новым стандартом 802.11n, который в настоящее время спешно готовится к выходу. Однако споры вокруг 802.11n могут оттянуть его окончательное принятие до 2008 года, поэтому Wi-Fi Alliance «начинает терять терпение» и уже в первой половине будущего года вступит в начальную фазу процесса сертификации.
По словам Ханцлика, тестирование и сертификация будет проводиться по тем разделам стандарта, которые, как полагает группа, уже прочно установлены и не изменятся. «Товары с новым логотипом Wi-Fi (официальное название еще не определено) появятся до конца июня, при этом на них будет четко указано, что сертификация проведена до принятия стандарта», — сообщил Ханцлик. Во второй фазе сертификации будет использоваться уже окончательный стандарт.
Как утверждают эксперты, стандарт 802.11n позволит увеличить пропускную способность беспроводных локальных сетей более чем до 100 Мбит/с на близком расстоянии и обеспечить приемлемую скорость связи во всех помещениях обычного жилого дома. Возможно, в него будут включены и специальные функции для отправки и получения больших мультимедийных файлов (видео и т. п.), а также средства для увеличения времени работы портативных устройств без подзарядки батарей.
Принятие его спецификаций уже несколько раз откладывалось — из-за ожесточенных споров относительно способов использования нескольких приемных и передающих антенн для достижения необходимого повышения производительности. Тем временем многие производители уже выпускают так называемое оборудование «до-N», основанное на черновом варианте стандарта, который в этом году не получил требуемого большинства голосов членов Wi-Fi Alliance.
«Если все сложится удачно, в марте следующего года будет принята предварительная версия стандарта, на которой будет основываться первая фаза процесса сертификации», — считает Ханцлик. Если же этого не произойдет, группа проанализирует стандарт в том виде, какой он будет иметь на тот момент, и решит, какие части его будут использованы. При сертификации же продуктов по окончательному стандарту Wi-Fi Alliance будет требовать обратной совместимости с устройствами, сертифицированными в первой фазе.
«Некоторые производители наборов микросхем уже провели тестирование совместимости своих продуктов по черновому варианту стандарта 802.11n и поддерживают двухступенчатый план Wi-Fi Alliance», — заявил Ханцлик.