Уникальные свойства углеродных нанотрубок — цилиндрических молекул, состоящих из атомов углерода, обещают им применение в микроэлектронике и других областях. Однако до сих пор слишком мало было известно о том, при каких условиях нанотрубки могут ломаться. Специалисты в области материаловедения из Университета им. Райса и Университета Миннесоты разработали методику компьютерного моделирования, которая позволила с высокой точностью определять вероятность, характер и условия поломки нанотрубки с учетом четырех основных факторов: уровня нагрузки, продолжительности нагрузки, температуры и кирального угла молекулы.