Network World, США
Microsoft представила новую подсистему поддерж?ки потоков работ
Microsoft представила новую подсистему поддержки потоков работ Windows Workflow Foundation для клиентской и серверной операционных систем. Таким образом корпорация закладывает фундамент для сервисов, поддерживаемых на платформе Windows. Новая система вобрала в себя используемые сейчас в продуктах Windows технологии поддержки потоков работ, в том числе Windows Workflow Services (WWS).
На базе единой технологии компания сможет предоставить службу для формирования среды документооборота, которая позволит поддерживать автоматизацию бизнес-процессов в средствах обеспечения совместной работы на базе Office, приложениях для реализации Web-сервисов, бизнес-приложениях Microsoft, а также даст возможность выделения ресурсов в платформе управления регистрационной информацией, разработанной Microsoft.
Конференция предоставила Microsoft трибуну для демонстрации корпоративных серверов для Office. Эти серверы главным образом построены на базе третьей версии Windows SharePoint Services, которая включает в себя средства управления контентом и интерактивный инструментарий организации рабочей среды. Планируется также предложить широкий диапазон новых подсистем.
Предметом основных обсуждений стала Vista, клиентская операционная система, продемонстрированная впервые на конференции Professional Developers Conference 2003. Тогда она носила название Longhorn, и в ней присутствовал ряд функций, которые были впоследствии удалены.
«Корпорации следовало бы объяснить, чем Vista является, — полагает Джой Уилкокс, аналитик Jupiter Research. — Пока она известна по тем функциям, которых в ней нет».
Дополнением стала, например, Workflow Foundation, подсистема операционной системы, объединенная с Windows Presentation Foundation (прежней Avalon), благодаря чему стала возможной поддержка сложных интерфейсов. В состав новой операционной системы добавлено программное обеспечение промежуточного слоя Windows Communications Foundation (ранее Indigo), с помощью которого достигается поддержка сервис-ориентированных приложений.
Представители Microsoft совсем недавно уже упоминали Workflow Foundation на конференции Business Summit, где перед присутствовавшими были намечены контуры новых бизнес-приложений (фактически переименованного пакета Microsoft Dynamics).
«Это означает, что в данные продукты интегрирован механизм поддержки потоков работ и что появляется возможность определить взаимосвязанные задания, например обработку счета-фактуры и автоматизацию большого числа ручных операций, которые сейчас приходится делать ?в пожарном порядке? вручную, — пояснил Крис Аллиеро, ведущий аналитик по вопросам продуктов и стратегий в сфере ИТ независимой исследовательской компании Directions on Microsoft. — Для бизнес-приложений Microsoft планирует реализовать управляемую процессами модель, основанную на технологи поддержки потоков работ».
Microsoft планирует создать единую технологию поддержки потока работ, которая работала бы в любом сегменте платформы. Однако реализация этого плана сопряжена с серьезными проблемами.
«Планирует ли Microsoft открыть эти новые продукты и что она собирается делать для привлечения партнеров к разработке? — задает вопрос представитель одного из партнеров корпорации. — Смогут ли, например, продукты Oracle взаимодействовать с этим механизмом поддержки потоков работ? У IBM, CA, Oracle и Novell эти механизмы различны. Мы только недавно отказались от некоторых избыточных инфраструктур, таких как каталоги, а теперь нам предлагают реализовывать дополнительную инфраструктуру поддержки потоков работ».
Сейчас у Microsoft есть несколько продуктов с собственной технологией поддержки потока работ, которым придет на смену Workflow Foundation. По этим продуктам можно заключить, какие технологии потребуется поддерживать.
Microsoft разрабатывает версию Microsoft Identity Integration Server под кодовым названием Gemini, которая имеет интегрированную систему поддержки потока работ на базе Web. Поставки Gemini запланированы на 2007 год. Она будет встроена в операционную систему, так же как и Workflow Foundation.
Для хранения данных потока работ, например информации о его состоянии, в Gemini используется SQL Server. Можно предположить, что наличие этого сервера будет входить в число системных требований Workflow Foundation.
Технология WWS используется также в BizTalk Server 2006, бета-версия которого была предложена в июле. Этот продукт представляет собой механизм оркестровки для потоков работ.
В BizTalk 2004 также реализована технология Human Workflow Services (HWS), поддерживающая автоматизированные бизнес-процессы, связанные с ручной обработкой документов. Первоначально HWS была включена в BizTalk 2006, но позднее изъята «в пользу» Workflow Foundation.
Workflow Foundation будет применяться с целью объединения Web-сервисов для поддержки определенных бизнес-процессов, таких как формирование заказа. Workflow Foundation будет также интегрирована с Communications Foundation, своего рода промежуточным программным обеспечением корпоративной сервисной шины для поддержки протокола преобразования и других служб.
Office, представляющий собой инструмент для совместной работы, также войдет в Workflow Foundation и будет поддерживать корпоративные приложения, в том числе наиболее примечательные, созданные на базе Windows SharePoint Services.