Впервые с 1995 года общее количество выданных патентов по сравнению с предшествующим годом снизилось. В числе патентов IBM — защищающие изобретения в области Internet, пользовательских интерфейсов, СУБД, технологий интерпретации языков, средств обеспечения интероперабельности ОС. Корпорация передала 500 своих патентов в области ПО в свободное пользование сообществу разработчиков открытого кода. Видные участники сообщества разработчиков открытого кода, в частности, Линус Торвальдс, с одной стороны, приветствуют инициативу IBM, с другой — заявляют, что предпочли бы, чтобы она раскрыла все свои программные патенты и выступила за отмену закона о возможности патентования программ.