Углеродные нанотрубки — цилиндры, выполненные из молекул углерода, в ближайшие десятилетия, по мнению ученых, могут заменить полупроводниковые материалы, применяемые сегодня для изготовления микросхем. Специалисты исследовательского подразделения General Electric — GE Global Research — смогли изготовить из углеродных нанотрубок диод, функционирующий так же стабильно, как и КМОП-элементы, чего ранее добиться не удавалось. Углеродный диод способен излучать свет и изменять свои свойства под воздействием света, так что, возможно, он найдет применение в составе датчиков и оптоэлектронных устройств.