Диск IBM Microdrive весит всего 14 грамм

Это не фантазия — новая модель IBM Microdrive вмещает ровно 1 Гбайт данных, втрое больше по сравнению с предыдущей.

Жесткий диск имеет размеры 0,5х3,5х6 см и весит около 14 г. В сентябре в продажу поступит комплект стоимостью 500 долл. (здесь и далее приведены примерные цены в США. — Прим. ред.), в который войдет гигабайтный Microdrive, адаптер PC Card и специальный футляр. IBM также предлагает 512-мегабайтный Microdrive за 400 долл. и 340-мегабайтный стоимостью 299 долл. — на 200 долл. дешевле по сравнению с 1998 годом, когда он впервые был представлен.

Благодаря своей высокой емкости, небольшим размерам и повышенной ударопрочности накопитель идеально подходит для портативных устройств. IBM ведет переговоры о поставках с производителями цифровых камер, карманных устройств, музыкальных проигрывателей и т. п.

«Маленькие, но доступные по цене накопители высокой емкости имеют хорошие перспективы на рынке портативных устройств, — считает Джон Остерхоут, менеджер по маркетингу подразделения IBM по технологиям хранения. — Малые размеры накопителя помогут расширить область его применения и предоставят большую свободу действий проектировщикам устройств».

«С технической точки зрения продукт впечатляет, — говорит Даниэл Левитас, аналитик International Data Corp. — Если говорить об имеющихся на рынке продуктах, гигабайтный Microdrive — самый маленький в мире накопитель, содержащий вращающиеся части».

Как сделать выбор между Microdrive и платой CompactFlash, тоже часто применяющейся в малых устройствах?

Ввиду наличия движущихся электромагнитных частей Microdrive потребляет относительно много энергии. Платы CompactFlash, основанные на полупроводниковой памяти, требуют по сравнению с Microdrive меньше электроэнергии и для потребителя могут оказаться более привлекательными.

«По уровню потребляемой мощности Microdrive пока сильно проигрывает CompactFlash, — говорит Левитас. Кроме того, Microdrive менее ударопрочен. Это, можно сказать, довольно хрупкий ?родственник? CompactFlash». По утверждению IBM, предельная ударопрочность Microdrive в выключенном состоянии составляет 1500 g.

Casio намерена комплектовать гигабайтным Microdrive некоторые из своих цифровых камер; другие производители планируют предлагать накопитель как вариант комплектации. Palm пока не собирается использовать Microdrive, но, возможно, его поддержат производители, предлагающие совместимые с Palm карманные устройства: Hewlett-Packard, Compaq и сама IBM.