Помимо этого IBM подписала с компанией C-Port (www.cportcorp.com) договор о сотрудничестве, предусматривающий совместную разработку ряда API-интерфейсов, которые должны облегчить производителям коммуникационных продуктов (в частности, маршрутизаторов и коммутаторов) поддержку новых программных функций сетевых систем.
Центральным звеном нового семейства микросхем представители IBM считают высокопроизводительное многопротокольное ядро IBM Network Processor, служащее для повышения эффективности обработки информации в гигабитных коммутирующих маршрутизаторах, и интегральную схему IBM Processor for Network Resources, предназначенную для использования в серверах и коммутаторах.
Третий продукт, которому также отводится весьма значительная роль, — коммутирующая платформа Packet Routing Switch, обеспечивающая суммарную пропускную способность 28,8 Гбит/с. Она независима от конкретных протоколов и каналов связи и поддерживает сетевой трафик различных типов.
«В последнее время наблюдается значительный рост спроса на новые сетевые технологии, однако чаще всего поставщики услуг готовы предложить клиентам более высокую пропускную способность и новые функции лишь при условии полной замены оборудования, — подчеркнула вице-президент по сетям передачи данных подразделения IBM Microelectronics Division Кристина Кинг. — Продвигая на рынок достаточно гибкий набор микросхем, функции которых можно менять программным путем, мы тем самым предоставляем поставщикам сетевого оборудования возможность гибко модернизировать свои аппаратные средства».
Основной предпосылкой новой инициативы IBM стали стремительные темпы развития коммуникационных технологий. Столь быстрое совершенствование обусловлено взрывообразным ростом Internet и широким распространением электронной коммерции. Еще одной причиной увеличения числа новых решений следует считать усиление спроса на комбинированные технологии передачи голоса и данных.
Основная задача центра Communications Research and Development Center, в котором сегодня работают лучшие специалисты исследовательских лабораторий из разных стран мира, — создание нового поколения технологий, позволяющих проектировать сверхмасштабируемые коммутирующие системы, а также другие сложные коммутаторы и маршрутизаторы. Соглашение с компанией C-Port должно помочь IBM в разработке цифрового процессора C-5 Digital Communications Processor. Согласно другому условию договора, C-Port в течение длительного срока обязуется поставлять ключевые технологии для будущих версий микросхем.
«Мы убеждены, что гибкость коммуникационных процессоров поможет в значительной степени изменить сетевую индустрию, но ясно, что ни одна компания не в состоянии совершить подобную революцию в одиночку, — заметил президент C-Port Ларри Уокер. — Я полагаю, что договор с IBM позволит разработчикам быстрее создавать и предлагать рынку новые продукты».
Наряду с этим партнеры упорно работают над повышением совместимости коммутаторов IBM Packet Routing Switch и C-Port C-5 DCP. Архитектура новых продуктов представляет собой наглядный пример того, каким образом следует объединять различные компоненты для получения целостного интегрированного решения.