Весьма многообещающие технологии масштабирования
 |
| Джеймс Грюнер «Основная проблема — «обмануть» приложение» |
Основатели компании утверждают, что эти системы будут избавлены от недостатков, свойственных современным технологиям, таким как симметричная многопроцессорная обработка (SMP) и кластеризация. Многопроцессорным системам сейчас мешают ограничения, связанные с ресурсами памяти, несовершенство средств ввода/вывода и разного рода задержки. Специалисты Times N намерены придерживаться подхода к управлению памятью, предусматривающего «максимальное совместное использование» за счет предоставления каждому процессору своей собственной памяти, а также доступ к общему пулу хранения, подключенному к системе через устройство, аналогичное концентратору. Компания намерена использовать все достоинства SMP, предоставляя процессорам возможность работы с разделяемой памятью, наделяя их достоинствами кластеризации, обеспечивая каждый процессор выделенной памятью и вводом/выводом.
Но не стоит преувеличивать потенциал Times N, поскольку компании еще предстоит доказать свою способность создавать подобные системы. Она организована всего пару месяцев назад, в ней работает пока только пять человек, и она только сейчас переезжает в свой офис в Остине. Times N, получившая 4 млн. долл. из фонда венчурного капитала, не планирует демонстрировать свои первые продукты в текущем году; их выпуск начнется, скорее всего, в конце 2000 года.
Аналитики отрасли проявляют к планам компании большой интерес. «Эти системы кажутся весьма многообещающими, — отметил Скотт Винклер, аналитик компании GartnerGroup. — Однако их успех существенно зависит от кооперации с фирмами, выпускающими промежуточное ПО».
Винклер отмечает, что IBM и другие компании в прошлом уже пытались реализовать такой подход многопроцессорной обработки.
Для того чтобы промежуточное ПО и СУБД смогли работать на компьютерных системах Times N, их придется преобразовывать. А приложения, которые опираются на подобное промежуточное ПО и базы данных, останется только настроить. Сначала Times N будет поддерживать Windows NT, а позже компания намерена добавить поддержку Unix.
На первом этапе Times N планирует выпустить пакет, в состав которого входят средства поддержки разработки, межсоединения Gigabit Ethernet, устройство типа концентратора для доступа к разделяемой памяти и соединительные кабели. Потребители смогут использовать компоненты для связи существующих серверов на базе процессоров Intel.
Благодаря использованию стандартных ПК-серверов компания Times N сможет предложить системы, которые будут стоить значительно дешевле традиционных многопроцессорных машин.
Основу работы систем компании составит создаваемое в Times N программное обеспечение. Оно будет управлять аппаратными межсоединениями и распределением прикладных задач в рамках одного или нескольких серверов.
Благодаря этому программному обеспечению приложения выглядят как единое целое в системе Times N, тем самым обеспечивается защита целостности данных.
«Основная проблема — «обмануть» приложение, убедив его, что оно работает на одной системе, в то время как на самом деле это совсем не так, — заметил Джеймс Грюнер, аналитик компании Aberdeen Group. — Если компания может это делать эффективно, тогда продукт действительно крайне интересен».