В прошлом месяце компания Intel сделала себе маленький рождественский подарок - купила шесть процентов акций Phoenix Technologies, занимающейся разработкой BIOS.
В рамках этой сделки было заключено соглашение о лицензировании технологий в течение семи лет, что позволит Intel совместно с Phoenix работать над созданием BIOS для настольных систем и серверов - одна из немногих областей аппаратного обеспечения, еще не освоенная Intel.
Базовая система ввода-вывода BIOS содержит детальное описание того, каким образом различные компоненты ПК взаимодействуют с процессором.
Это соглашение может стать ударом для производителей BIOS, ориентирующихся на поставки для Intel.
"Нас очень огорчила эта сделка, - заявил исполнительный директор одной из фирм-производителей BIOS. - Объем работ, ориентированных на Intel, составляет миллионы долларов, а компания решилась на этот шаг, даже не предупредив нас о своих намереньях".
Хотя окончательные условия контракта еще не утверждены, сделка открывает для Intel доступ к PhoenixBIOS 4.0, System Essentials 1.0 (программа просмотра системных ресурсов, совместимая со стандартом Desktop Management Interface (DMI), программному обеспечению управления энергопотреблением ПК PhoenixMiser и системе ввода-вывода для видео-адаптеров PhoenixView.
Результатом сотрудничества компаний должны стать совместная разработка спецификации Plug and Play BIOS, Phoenix ServerBIOS, а также спецификаций Universal Serial Bus и DMI.
Кроме этого, Intel обязуется купить акций Phoenix на сумму не менее 1 млн. долларов.
К 15 февраля обе компании собираются согласовать план реализации технологий Phoenix в рамках общей стратегии Intel, касающейся работы с производителями аппаратных систем. Если к этому времени окончательный план не будет согласован, Intel может отказаться от соглашения.
Хотя Phoenix сохраняет за собой право продажи лицензий другим производителям систем, компания будет разрабатывать поддержку BIOS для особенностей процессоров Intel, которые могут не реализоваться в x86-совместимых процессорах других фирм.
Представители фирмы заявили, что Phoenix будет полностью поддерживать клоны x86, разрабатываемые другими фирмами.