По сути, космический лифт будет представлять собой длинный трос, протянувшийся на расстояние 35 тыс. км от Земли до противовеса, расположенного на геостационарной орбите. Специальные механизмы, играющие роль кабин лифта, начнут перемещаться по этому тросу вверх и вниз, доставляя по назначению людей и грузы. После открытия углеродных нанотрубок выдвинутая более ста лет назад Константином Циолковским и ранее казавшаяся фантастической идея стала обретать черты реальности. Ученые смогли наконец представить себе достаточно длинный и прочный трос. Впрочем, еще предстоит преодолеть ряд серьезных препятствий. Первое из них — цена: по расчетам, стоимость подъема килограмма груза на геостационарную орбиту составит около 3 тыс. долл. Еще одно препятствие — увеличение объемов космического мусора.