Napster — первая одноранговая служба обмена файлами; она была создана в 1999 году студентом колледжа Шоном Фаннингом. В пиковый период число пользователей службы достигло 60 млн., но в 2001 году после длительной тяжбы по делу о нарушениях авторских прав работа Napster прекратилась. В процессе разбирательств финансовую и юридическую поддержку Napster оказывал медиаконцерн Bertelsmann, в котором рассчитывали приобрести компанию, но суд не дал на это разрешения.