IEEE 802.11a предусматривает увеличение пропускной способности до 54 Мбит/с
Компаниям, занимающимся сегодня развитием технологий беспроводных локальных сетей (wireless LAN — WLAN), а также тем, кто только собирается сделать это, следует обратить самое серьезное внимание на складывающиеся новые стандарты. Ведь повсеместное распространение этих стандартов рано или поздно приведет к тому, что существующим системам придется разделить судьбу динозавров.
Предприятия начинают разворачивать беспроводные сети, чтобы предоставить своим мобильным сотрудникам возможность доступа к корпоративной сети и бизнес-приложениям не только с их рабочего места, но и из любой другой точки офисного комплекса. Используемый в настоящее время стандарт беспроводных сетей IEEE 802.11b обеспечивает передачу данных со скоростью 11 Мбит/с, в то время как новые спецификации 802.11a позволят увеличить пропускную способность до 54 Мбит/с. Переход на более скоростной стандарт поможет создавать беспроводные сети, предназначенные для пересылки больших файлов и организации доступа мобильных клиентов к видео и другим видам потоковой мультимедийной информации.
Кроме того, стандарт 802.11a предусматривает передачу сигнала в менее перегруженном диапазоне частот 5 ГГц, что должно способствовать снижению интерференции беспроводных устройств, использующих разные технологии. «В конце концов беспроводные локальные сети будут поддерживать стандарт 802.11a, поскольку соединения на скорости 54 Мбит/с лучше подходит для корпоративных приложений, которым требуется более высокое качество обслуживания, — отметил аналитик International Data Corp. Джейсон Смолек. — Конечно, вокруг этой темы сегодня ведется много разговоров, но я думаю, что технология 802.11a одержит верх благодаря более высокой производительности».
Однако, по мнению Смолека, пройдет еще по крайней мере несколько лет, прежде чем стандарт 802.11a получит действительно широкое распространение. Судя по сегодняшним темпам, раньше 2005 года этого не произойдет.
Между тем компании Cisco Systems и Atheros Communications уже готовы выпустить наборы микросхем 802.11a уже в этом году или в начале следующего, поэтому корпоративным пользователям придется серьезно подумать, стоит ли вкладывать деньги в оборудование, соответствующее стандарту 802.11b.
Компании Enterasys Networks, Proxim и Agere Systems предлагают своим заказчикам точки доступа, поддерживающие спецификации 802.11b и допускающие обновление сети до стандарта 802.11a после появления совместимых с данной технологией средств.
«Системы с двумя платами гарантируют защиту инвестиций, — полагает Смолек. — Чтобы перейти к использованию беспроводных локальных сетей с пропускной способностью 54 Мбит/с, не придется полностью менять всю имеющуюся их инфраструктуру».
Учитывая все трудности переходного периода, Enterasys Networks недавно представила платформу доступа к беспроводной сети, имеющую обновляемую архитектуру и способную поддерживать сразу несколько технологий WLAN.
Устройство RoamAbout R2 отвечает требованиям стандарта беспроводных сетей 802.11b, оно оборудовано модульными разъемами для установки плат, соответствующих высокопроизводительным стандартам 802.11a, HyperLan2 и Bluetooth. Платформа поддерживает функции маршрутизации и коммутации, позволяющие наращивать масштабируемость и обслуживать сотни соединений.
Enterasys планирует выпустить продукты, совместимые со стандартом 802.11a уже к концу текущего года.
Компания Proxim объявила о встраивании функций поддержки стандарта 802.11a в систему Harmony, предназначенную для построения беспроводных локальных сетей. Harmony позволит сетевым администраторам устанавливать точки доступа с одной платой 802.11a, не нарушая функционирования существующей сети 802.11b.
Создание точек доступа такого тика представляет собой попытку преодолеть ограничения, обусловленные малым радиусом действия беспроводных сетей 802.11a. В то время как сеть 802.11b способна связывать устройства, находящиеся друг от друга на расстоянии до 50 м, дальность действия оборудования 802.11a не превышает 17 м. Все это может помешать модернизации беспроводной сети.
Компания Agere Systems анонсировала серверы доступа к беспроводной сети, поддерживающие наборы микросхем 802.11a. Продукт Orinoco Access Server 2000 стоимостью 1,5 тыс. долл. совместим со стандартом 802.11b и подготовлен к установке компонентов 802.11a, которые должны появиться на рынке в конце текущего и начале следующего года.